Я прищуриваюсь, проходясь по нему взглядом, а затем снова подмечаю, что он смотрит в сторону.

Ложь. Все его слова – это обман. Он повторил мой заказ, не особо выбирая себе еду, а значит, никогда и не помышлял попасть в этот ресторан. Герасим преследует здесь свои цели, о которых говорить не собирается.

Глава 24

Я ополаскиваю лицо холодной водой в туалете ресторана, смывая с себя косметику, и чувствую себя полной дурой. Размечталась и решила, что мужчина позвал меня на свидание, увидев всего пару раз.

По молодости я, конечно, была симпатичной, но никак не роковой красоткой, так что парни штабелями передо мной, как перед той же Машей, мисс универ, не падали.

Я с горечью ухмыляюсь своему отражению и едва сдерживаю гнев и желание ударить по зеркалу кулаком. Останавливает меня страх ранения и необходимость поддерживать репутацию и не упасть в грязь лицом.

Лицо после смыва штукатурки становится бледным, но мне на это всё равно. Раз Герасим притащил меня сюда для своих целей, совершенно не обращая внимания на то, что я женщина, то и на мое лицо не глянет.

Пока я иду обратно к столику, в голову приходит тысяча идей, для чего ему нужно было, чтобы я составила ему компанию. Неужели здесь находится та, чье внимание он хочет привлечь? Вызвать ревность, заставить негодовать и страдать, что мужчина выбрал себе другую спутницу на вечер?

Вот только как бы я себя не любила, не обманываюсь и понимаю, что я не та женщина, с помощью которой можно вызвать ревность.

Так что когда возвращаюсь к Герасиму за столик, так и не понимаю, что ему от меня нужно.

– Вы смыли косметику? – с удивлением подмечает он сразу перемены в моей внешности, а мне хочется опустить голову и стать незаметной.

Косметика для женщин – некий барьер, который позволяет спрятаться за ним и побыть недолгое время другим человеком. Более симпатичным. Более желанным. Просто другим.

– Да, я… – говорю я, собираясь высказать ему всё, что думаю о том, как гнусно он меня использует, но он меня опережает.

– Вам так больше идет. Вы очень красивая женщина, – говорит он, и его слова звучат до того просто и не пафосно, что я не сомневаюсь в их правдивости. Именно так он и считает.

Первым порывом было покачать головой и сказать, что он льстит мне, но я довольно быстро прикусываю язык, вспомнив наказы Маши.

Никогда не говори мужчине, что он не прав, если он тебя хвалит.

Это верный путь убедить его в своем мнении и заставить взглянуть на тебя твоими же глазами, которые слишком придирчивы и способны найти изъяны там, где мужчина видит твою изюминку.

Я же, столкнувшись с такой ситуацией с посторонним человеком, вдруг вспоминаю все те комплименты, которые когда-то мне говорил муж.