Для того чтобы с помощью металлоискателя проверить эту гипотезу, не привлекая ничьего внимания, Валевский предпочел купить участок.

Несколько следующих лет он потратил на то, чтобы проверить каждую пядь теперь принадлежащей ему земли. Несколько раз металлоискатель пищал, и сердце учителя начинало радостно биться в надежде на удачу. Он брался за лопату, и земля охотно отдавала ему старинные монеты, остатки церковной утвари и даже чудом сохранившийся серебряный оклад какой-то из икон. Но Варлаама на участке не нашлось.

Так как больше земля была школьному учителю не нужна, она осталась зарастать бурьяном, и только спустя почти двенадцать лет Валевский выставил участок на продажу, правда безуспешно.

На истории с незадавшимися поисками вторая тетрадь закончилась. Андрей отложил ее в сторону и потянулся. Внезапно захотелось есть, поэтому он побрел на кухню, чтобы соорудить из остатков продуктов хотя бы положенную на сегодня яичницу. Нет, с этой бесхозяйственностью пора заканчивать.

Приготовив и съев нехитрый ужин, Погодин вымыл посуду, потому что терпеть не мог беспорядка, вернулся за стол и задумчиво посмотрел на лежащие на нем бумаги.

С одной стороны, у него оставались еще две тетради Валевского, в которых могли скрываться ответы на все вопросы. С другой – ждал внимания договор о разделе имущества при разводе, всученный Линн.

Жена ждала в гостинице, и у нее было слишком мало времени для того, чтобы она проявляла терпение. Таков уж характер Линн – приняв решение, действовать быстро, решительно и напористо. Когда-то именно эти качества и привлекли его в этой девочке, его будущей жене, которая совсем скоро перейдет в разряд бывших.

Что ж, это жизнь. В ней и не такое случается.

И все-таки раньше начатое дело следовало вперед и закончить, тем более что теперь у проводимого Погодиным расследования был не один, а два заказчика. Поэтому, отодвинув договор Линн и уверив себя, что делает он это не из слабости, а исключительно из-за дела, Погодин открыл третью тетрадь Николая Валевского.

Она была закончена лишь на треть и начиналась с момента знакомства Николая Петровича с Александром Соболевым. Что ж, рассказывая свою версию событий, бизнесмен не солгал.

Он действительно обратился к Валевскому с предложением совместно искать осколок колокола, а заодно вернуться к расследованию второй части той же истории – исчезновению иконы Богоматери Одигитрии, датируемой шестнадцатым веком.

В дневниковых записях покойный учитель выражал удивление, что, как историк, не уделил пропаже иконы должного внимания. Одигитрия, несомненно, представляла собой большую ценность, чем бронзовый осколок Варлаама, да и в истории Малодвинска оставила гораздо более важный след.