Нет, нет, не подумай, что я отказываюсь. Просто мне как-то...

— Короче. — Даша перебила его жестом. — Ты идешь или нет?

— Почему бы и нет. — Полетаев сделал знак официанту. — Запишите все на мой счет. И бутылочку лучшего шампанского...

ГЛАВА 23

1

Даша зашла в комнату и решительно сдернула покрывало с кровати.

— Раздевайся, ложись.

Полетаев оторопело замер.

— Что?

Пришлось повторить — медленно и раздельно:

— Снимай с себя одежду и ложись в кровать. Кажется, ты за этим сюда шел?

За этим, не за этим, но полковник вдруг как-то стыдливо заюлил глазами.

— Я... так не могу.

— Да-а-а? — С трудом сдерживая смех, Даша скрестила руки на груди, в упор разглядывая смущенного собеседника.

— А как ты можешь?

— Ну, как-нибудь более романтично, что ли...

— Предлагаешь мне спуститься вниз и спеть тебе под окном серенаду?

— Нет, но... Так я не могу.

Пора было заканчивать.

— Слушай, Палыч, кто из нас женщина?

Полковник смущенно кашлянул в кулак.

— Еще полчаса назад я был уверен, что ты.

— Вот и прекрасно. Тогда так: всякие там «ой, не надо, ой, уберите руки» — оставляем мне. А ты по-быстрому раздевайся и в койку.

Полетаев призвал на помощь все свое чувство юмора.

Чуть ослабив галстук, он попытался пошутить:

— Такое ощущение, что меня пытаются изнасиловать три пьяных хулигана.

— Вот и отлично. — Даше было наплевать на его ощущения. — Не каждому мужчине это дано испытать.

— Так же, как не каждой женщине дано понять, что такое уламывать после того, как все уже ясно, — пробормотал полковник.

Даша наклонила голову:

— Что ты сказал?

— Ничего. Это я сам с собой разговариваю.

— Так, считаю до трех. Или ты раздеваешься или идешь к себе.

— Может, хоть поцелуемся для начала?

— Не собираюсь размениваться по мелочам.

— Ого! Так речь идет о чем-то крупном?

Даша прищурилась:

— Полетаев, я у тебя случайно не первая женщина?

— В каком смысле?

— А библейском.

— Это нетактичный вопрос. — Казалось, еще немного и полковник начнет краснеть. — Лучше я просто разденусь.

— Аллилуйя!

Полетаев стал медленно расстегивать рубашку. Было видно, что ему этого страсть как не хочется делать.

Даша ждала. Надо было вынудить его снять и брюки.

— Послушай, ты не могла бы отвернуться? Или куда-нибудь... сходить?

— Куда ты меня хочешь послать?

— Ну не знаю.

.. Куда обычно дамы уходят... В ванную комнату, например.

— Полетаев! — молодая женщина начала злиться. — Знала бы, что ты такой нудный, ни за что бы не позвала.

— Я не нудный. Я просто воспитан несколько по-другому!

— Так. — Она взяла сумку. — О воспитании мы с тобой потом поговорим. Ладно, коли ты такой стеснительный, то я действительно лучше пока пойду прогуляюсь.

Полковник немедленно оживился, словно все это время только и ожидал подвоха.

— Куда это ты хочешь пойти?

— Куда, куда! А ты не догадываешься?

— Нет.