Даша, это копье давным-давно вернули австрийцам. Оно сейчас в Австрии и никакой ценности уже не представляет.

— Не поняла. — То ли от алкоголя, то ли от постоянных перегрузок мозг перестал обрабатывать поступающую информацию. — Почему?

— Американцы, действительно вернули его, но только после того, как была создана ядерная бомба. Понимаешь?

— Нет.

— При помощи ядерного оружия они стали владеть миром, и в этот же самый момент копье потеряло свою силу. Вот так.

Даша сидела, опустив голову.

— Тогда причем здесь пещера? — равнодушно спросила она.

— Необходимы новые источники магических сил.

Даша вздрогнула.

— Полетаев, прости, ты что, действительно во все это веришь?

— Но я же оказался здесь.

— Ты же сказал, что приехал бы сюда в любом случае.

— Вот это и есть настоящая магия. Значит нам суждено быть вместе.

Даша хотела что-то спросить, но не успела: в дверь постучали. Пребывая в растерянности, она встала и пошла открывать, несмотря на то что полковник делал ей отчаянные знаки не делать этого.

Весь коридор заполняли мужчины."

"— Добрый вечер, мадемуазель. Простите, что побеспокоили вас.

— Добрый вечер, что-нибудь произошло?

— Это все к тебе? — послышался за спиной скрипучий голос. Судя по интонациям, полковник был шокирован. — Не многовато ли в такой час?

— Они по делу, — буркнула Даша: — По крайней мере, надеюсь на это. Какое дело, синьор Салино?

Итальянец ревнивым взглядом изучал Полетаева за ее плечом.

— Мадемуазель, вы бы не могли спуститься вниз? Нам надо срочно переговорить.

— На ночь глядя?!

— Да, прибыл костюм Деда Мороза, и мы хотим, чтобы вы посмотрели, на ком он сидит лучше.

— Это не может подождать до утра? Что за спешка...

— Да, но за ночь вы можете передумать, — Салино многозначительно понизил голос. — Тем более что для этого есть повод.

— Какой еще повод?

— Это правда, что вы хотите предложить роль Деда Мороза вашему российскому другу? — выпалил Дебузье. — Все в гостинице только это и обсуждают!

— О чем говорит этот сумасшедший? — спросил полковник по-русски.

— Он боится, что ты отнимешь у него роль Деда Мороза, — кусая губы, пояснила Даша.

Полетаев издал крякающий звук.

— Простите, месье, — обратился он к швейцарцу, — я не знаю вашего имени...

— Дебузье, Максимилиан Дебузье. — Толстяк моментально извлек из кармана визитку и протянул полковнику. — Оптовая торговля сушеными фруктами.

— Очень приятно, месье Дебузье. — Полетаев внимательно изучил визитку. — Мое имя Сергей Полетаев, смею вас заверить, у меня и в мыслях не было ничего подобного. Я даже не предполагал, что здесь готовится карнавал.