И не нужно никуда бежать, ни за чем гнаться. Спокойствие и размеренность — местные сопровождающие, а улыбки на лицах прохожих каждый раз находят отклик в моей душе.

— Хорошо, — кивает в сторону выхода. — Я ключ захвачу, может, ты передумаешь. Тогда идём?

Сбоку раздаётся радостный лай. Пес думает, что мы возьмём его с собой?

— Нет, дружок, ты ждёшь меня дома. Я скоро вернусь и погуляю с тобой.

Сенатор, вальяжно переставляя лапы, недоверчиво провожает нас до двери. Разочарованный собачий взгляд нужно видеть. Понуро опущена голова, погрустневшие глаза, в которых плещется безмолвная просьба.

— Ты посмотри, как насупился… — жалость не дает мне покоя. — Печальный какой.

— Обиделся на меня.

— Эй, малыш, — обращаюсь к сорокакилограммовой настороженной махине и присаживаюсь на корточки, но вплотную не подвигаюсь. Себе дороже. — Ты что так сильно расстроился?

Пёс ещё ниже опускает голову. Отворачивает морду. До моего слуха долетает слабый жалобный скулёж.

— Так сильно хочешь с нами пойти?

Не знаю, понимает ли он меня или просто реагирует на мой мягкий тон, но Сенатор резко подбирается, вскидывает пасть, два раза громко и звонко гавкая.

— Вымогатель, — констатирует Йохан.

Я со смехом кошусь на мужчину:

— Ну все. Теперь придется его с собой брать. А то у меня сердце кровью обливается.

Пёс заметно оживляется и радостно снимает поводок с крючка.

Собачьему счастью нет предела. Самый любимый человек берет его с собой гулять.

— Даше скажи спасибо, — строго смотрит Йохан и вытаскивает поводок из пасти.

Улыбку подавить невозможно. Этот элегантный шоколадный монстр не стесняется демонстрировать своё ликование. Даже успевает благодарно облизать мне руки.

Я не смогла удержаться от замечания, что мне очень нравится местная атмосфера, размеренное дыхание города, даже легкий шелест ветра кажется особенно умиротворяющим и успокаивающим, и вот уже проблемы и страхи не так сильно давят на плечи. И мы небрежно идём вперёд вдоль улицы, а мужчина вспоминает, как здесь всё изменилось с тех пор, как он был ребёнком.

— Даша, расскажи немного о себе, — просит, внимательно на меня взирая. — О своей семье. Работе. Что тебе нравится?

Уверенно гляжу вдаль, за несколько секунд воспоминания проносятся, заставляя улыбаться ещё шире.

— Я работаю с Лидой. У нас своя фирма по организации разного уровня мероприятий. К слову, днём рождения Хьюго несколько месяцев назад занималась именно она. Так что косвенно был шанс нам с тобой встретиться раньше. Кстати, я хотела спросить, а где ты теперь оставляешь Сенатора, если долго отсутствуешь?

— В питомнике, откуда его забирал. Они хорошо следят за животными. А руководит им мой знакомый. Он лично приглядывает за собакой.