— Договорились, — и он обернулся к остальным. — Бегом.

* * *Рик понял, что находится в ловушке, когда похитители амулета прибыли на завод. Да, это не просто уличная шпана, как тот же Старатель, душу которого он вызывал. Это профессионалы своего дела. По крайней мере один из них, который девяносто девять процентов времени сохранял полное хладнокровие.

И это был страшный человек. Рик чувствовал какую-то странную ауру у него, но сказать точно, что не так не мог. Однако, похититель амулета действовал настолько чётко и безошибочно, что это даже вызывало некоторые вопросы.

Двое этих исполнителей проехали мимо проходных завода, затем обогнули его, поставили машину на стоянке и спокойно вошли на территорию. Тут не было ни единого человека, внимание которого Рик мог хотя бы попробовать привлечь. Хотя после полицейского, рухнувшего без сознания, он уже не верил, что кто-то сразу сможет отнестись к нему с эмпатией и достаточно доброжелательно.

Он подумал о том, что сделал бы сам лет пятнадцать назад, если бы вдруг из ниоткуда перед ним возник бы призрак и попросил бы о помощи.

Впрочем, нет, он, скорее всего, как раз проникся бы. Потому что привык иметь дело с душами. И все они были совершенно разные. Душа — это не совсем человек. Да, она перенимает некоторые привычки своего хозяина, но всё-таки после смерти очищается от действия гормонов и всякой тучи других вещей, влияющих на поступки.

Души обычно трусливей человека, но при этом прямолинейнее. Они несут всю нагрузку поступков человека, совершённых им при жизни. Рику встречались души гораздо темнее, чем душа того же Старателя, или Конрада, совершивших тяжёлые преступления. По большому счёту, именно потому он и не хотел помогать полиции. Не желал встреч с тёмными душами. Они, словно высасывали из него энергию. И это было ужасно.

Только вот сейчас надо думать совсем не об этом. А о том, как остаться в живых! «Тьфу, ты, — подумал Рик. — Какая ирония. Ладно, не в живых, а действующим призраком».

Как ни странно, ещё совсем недавно он молил проведение, чтобы его развеяло. Он не хотел быть постоянно привязанным к одному месту, и не мочь ничего сделать. Но с появлением в его жизни Гардара всё начало меняться. Он постепенно начал находить вкус в своём новом существовании. Понял, что сможет помочь людям.

Рик уже не хотел быть развеянным.

Тем временем злоумышленники вошли в один из цехов завода. Рик ради интереса залетел внутрь и увидел чан с расплавленным металлом.

«Интересно, — подумал он. — Сколько продержится мой амулет? Когда я его последний раз усиливал? Хотя, нет пару сфер перед самым выходом в горы залил».

Но всё равно, расплавленный метал, он и роботов, и кольца, и другие артефакты только в путь переплавляет. Какое-то время, может, и выдержит, но не более того.