Взяла короткий острый нож и осторожно срезала кончик пера наискосок. Острие надсекла так, чтобы при письме оно расходилось на две части.

Окунув перо в чернила, вывела изящные вензель и порадовалась:

— Руки помнят!

Девушка обладала красивым почерком и писала довольно бегло. Пока Даики делала лапшичку, я уже составила несколько карточек с именами, которые прочла на письмах из сумки Арриса.

Глава 22

Слуга уже пришёл в себя, и я посадила его мастерить несложные коробочки. В каждую положили немного кабачковой лапши, обвязали бечёвкой, а потом все сложили в мешок. Я отряхнула руки:

— Получилось симпатично.

Мы проводили молодого человека до линии порта и, когда Аррис исчез, я вздохнула:

— Надеюсь, он не выбросит мешок в первую же канаву.

— Что? — взвилась Даики. — Пусть только посмеет, и я ему на голову такое зелье вылью, что волосы навсегда дыбом встанут!

— Кстати, об этом, — мы направились обратно к дому. — Что случилось с волшебным горохом? То есть кабачком.

Поднялся ветер, и заметно посвежело. Судя по набегающим серым тучам, скоро будет дождь. Было жаль, что мы упустили хорошую погоду, я собиралась сегодня повторно перекопать то, что прошли вчера, потому что почва была плотной и тяжёлой. Боронованием не отделаешься.

А теперь ещё посреди огорода стоит жуткое хэллоуинское украшение!

— Тот кабачок? — ведьма нервно хихикнула и виновато покосилась на меня. — Чуда не произошло. Он быстро вырос, зацвёл и дал плод. А потом так же стремительно увял и погиб. Зато я была свободна!

Мы вернулись к усадьбе, обошли «защитный артефакт» и прошли через дом в сад. Я внимательно осмотрела огромный плод и постучала по нему лопатой. Раздался гулкий звук, будто внутри была пустота. Корка же была такой твёрдой, что я засомневалась, можно ли её пробить.

— Я пересмотрю рецептуру и поменяю дозировку, — вдохновенно пообещала Даики.

— Не стоит, — остановила я и оперлась о лопату. — Будем действовать по старинке… А это что?

Указала на тёмные следы на земле. Ведьма пожала плечами:

— То, что осталось от растения.

Я наклонилась и, втянув ноздрями знакомый запах, обрадовалась:

— Так это и есть компост! Ух ты, Даики… Твоя затея не только явила этому миру новый вид авангардного искусства, одарив нас этой уродливой статуей, но и породила удобрение. Его совсем немного, но для первой грядки хватит. Неси вилы и ведро!

Вилами взрыхлили почву, раскидали волшебный компост и увлажнили.

Признаться, когда мы таскали воду из колодца, я втайне надеялась, что в кружке увижу золотую монету или какое-нибудь мелкое украшение. Всё, что можно продать, не привлекая пристального внимания и не вызывая лишних подозрений. Но увы, так ничего и не нашли."

"Зато к вечеру у нас была готова первая грядка.