— Хорошо, что ты догадалась экспериментировать в саду, а не дома. Иначе лишились бы крыши над головой… Как это снять?

— Никак, — она всхлипнула. — Я уже пыталась.

— Не реви, — осадила её и осмотрелась. — Где-то видела топор.

— Пусть живёт! — тут же запросила ведьма. — Это же кабачок, проросший из семечка. Смотри, уже и цветочек есть. Осталось дождаться ягодки!

— Что-то не очень хочется, — оценив размеры цветочка, направилась искать топор, рассуждая на ходу. — Это не кабачок, а селекционное чудище! Хотя теперь карета из тыквы кажется мне вполне выполнимым заданием. После неё и волшебной палочки, с помощью которой ты мне платье перешила, я уже начинаю себя чувствовать Золушкой. Осталось превратить мышей в коней и можно спешить на бал!

— Мышей в коней? — всерьёз озадачилась Даики. — Невозможно! Хотя…

Инструмент свободы нашёлся рядом с пустым навесом для поленницы. Я с трудом вытащила топор из огромного пня, перепачкавшись в ржавчине, как услышала звонкий весёлый голос.

— Эй, хозяева! Принимайте почту!

— Скоро вернусь, — пообещала Даики, и, когда ведьма кивнула, прошла через дом к главному входу. На крыльце столкнулась с худосочным юношей в яркой ливрее. — Кто вы?

Молодой человек при виде меня с топором побелел, как мел, и попятился.

— Леди Некрофф? — пролепетал, нервно подмигивая левым глазом.

— Она самая, — отложив топор, я вытерла руки тряпицей и кивнула на конверт, который юноша держал в дрожащих пальцах. — Что там?

После того, как послание от губернатора сгорело, решила сразу знакомиться с содержанием почты. Взяла письмо у онемевшего курьера и, открыв его, изумлённо покачала головой.

— Вот и тыква пригодится.

Глава 21

Вежливо поблагодарив, я попрощалась с курьером и отложила приглашение. Вряд ли мы им воспользуемся. Подхватив топор, поспешила ведьме на помощь, но стоило открыть дверь, как потеряла дар речи при виде огромного овоща.

Нечто среднее между кабачком и тыквой, оно было уже размером с небольшой дом!

— Даики, — испуганно метнулась к гигантскому урожаю. — Где ты?

— Со мной всё в порядке, — просипела ведьма. Она сидела на земле и отряхивала с одежды ссохшиеся листья. — Растение погибло так же быстро, как и выросло. Осталось только это. Как думаешь, это можно есть?

— Я бы не рискнула…

— А-а! — раздался вскрик, и всё стихло.

Мы переглянулись.

— Что это? — шёпотом спросила Даики.

Я хлопнула себя по лбу, только вспомнив о граблях:

— Сигнализация сработала!

Ведьма округлила глаза:

— Мы поймали вора?

— Сейчас увидим.

Перехватив топор поудобнее, я решительно направилась через дом к входной двери, а потом спустилась с крыльца. Признаться, не увидь я чудо-урожай, испугалась бы сильнее. Но теперь, когда в саду возвышалось это, мне было спокойнее, что рядом Даики.