Преподобный Ксандер был таким же красивым, каким я его запомнила, несмотря на строгую рясу, которая скрывала его статную фигуру. Его взгляд был привычно насмешливым и в то же время внимательным, отчего сердце начинало приплясывать в груди. В глазах Ксандера сияла сила, притягивающая меня, как магнитом. Каким образом ему удалось настолько зацепить меня? Почему я умудрилась влюбиться без памяти в того, кому было отмеряно жить так мало?

— Давно не виделись, дочь моя, — произнес священник с лёгкой улыбкой, скрестив руки на груди. — Совсем не можешь без меня обойтись?

— А вы всё такой же самоуверенный, преподобный, — ответила я тоскливо, даже не пытаясь скрыть собственных чувств, потому что прекрасно понимала, что это всего лишь сон. — Скажите, кто такой Ворон? Почему вы так похожи? Это ваш брат?

Его улыбка стала шире, но в глазах мелькнула непонятная тень. Его взгляд скользнул по моему лицу, почему-то задержавшись на губах. Я приписала этот факт своему порочному воображению.

— Возможно, тебе просто нравится меня видеть, — сказал он, делая шаг вперёд. — А Ворон… Ворон также далек от меня, как небо от земли. Он парит в небе, а я ползаю по земле. Он принадлежит горам, а я храму…

Его слова казались бредом, но в то же время я отчетливо видела в них глубоко спрятанную истину, разгадку его странной тайны. Но эта тайна не желала открываться просто так."

"Он остановился ко мне вплотную, так что я почувствовала тепло, исходящее от его тела. По спине пробежала отчетливая дрожь. Инстинктивно захотелось отшатнуться, чтобы оказаться в безопасности от лавины накатывающих эмоций, но Ксандер вдруг резко наклонился ближе, и его дыхание коснулось моей щеки. Я почувствовала, как сердце бешено заколотилось в груди, обещая остановиться. Ещё мгновение, и он, кажется, поцелует меня…

Резкое пробуждение рассеяло сон, заставив меня сесть на кровати. В комнате было темно, и только лунный свет с трудом пробивался сквозь плотные портьеры. Выдох разочарования вырвался изо рта. Острая боль пронзила грудь, а по щеке своевольно скатилась слеза. Я быстро вытерла её, пытаясь вернуть себе самообладание, но воспоминания о дерзком сновидении не отпускали.

В душе начала закипать злость на саму себя. Ну что за одержимость такая??? Образ священника преследовал меня, даже когда я пыталась сосредоточиться на другом.