— А я ему: Господин священник, да разве ж можно так на госпожу-то говорить? А он мне: цыц, цыц, глупая. Священники никогда не ошибаются. Ты бы лучше слушалась да ума набиралась. Госпожа ваша тиха и незаметна. Именно так ведут себя ведьмы, чтобы никто не заподозрил их в колдовстве. Она неразговорчива, но как глянет своими глазищами, так и оторопь берёт. Глаза у неё видели какие? Синие-синие, как небо.

— Да-да, — начали поддакивать другие женщины. — Именно такие страшные синие глаза.

Я скривилась. Вот тебе и курятник сплетен!..

Глава 3. Я буду нежной…

— Тогда я преподобному и говорю, — продолжила первая сплетница, — что же нам делать-то? С такой госпожой всех нас поразит проклятие!

— А вы не разговаривайте с ней, ответил мне святой отче, и не смотрите на нее, вообще игнорируйте! Ведьмы страшно не любят, когда их не почитают. А если заговоривает с вами, отворачивайтесь. Она не может накликать беду на тех, кто ею не интересуется. Чары у них такие, во как!

«Ага, — подумала я, — вот почему такое отношение! Впрочем, высокомерие, которое я увидела во взглядах, этим все равно не объяснишь…»

— С тех пор я госпоже на глаза стараюсь не попадаться. Уверена, ведьма она!

Послышались шепотки, вздохи, причитания.

— А что же делать мне? — тонкий дрожащий голос, донесшийся через этот гомон, заставил меня хмыкнуть. — Я же ей каждое утро завтрак ношу, одежду приношу, а иногда даже помогаю одеваться, если госпожа хворает…

— Криска, молчи! — шикнули на несчастную девицу. — Ничего с тобой не случится. Ты, главное, ей в глаза не смотри.

— Не хочу, не хочу к ней ходить! — начала истерить чрезмерно впечатлительная служанка. — Я не хочу, чтобы ведьма меня прокляла-а!!!

— Будешь ходить столько, сколько господин захочет. Если он с нашей ведьмой до сих пор не развелся, значит, так надобно. Она уж больно богатая наследница, — вставила очередная сплетница. — Если разведется, деньги потеряет. Нельзя ему.

— А вы слышали, что было вчера? — зашептал кто-то новый. — Говорят, ведьма разбушевалась и напала на наших доблестных воинов!

— Да ты что! Чушь какая-то! — возмутились окружающие. — Она же хилая, как тростинка, худющая.

— Но мне так дед Гун поведал, а ему те самые воины, которые синяки залечивали. Она, мол, метлу свою колдовскую схватила да как отходила ни за что!

— Не может быть, — не согласились окружающие. — Это какие-то сказки. Небось, подрались друг с другом, а на ведьму спихнули…

Поднялся гвалт. Кухарки перебивали друг друга, спеша поделиться своим «драгоценным» мнением.

Я поняла, что получила достаточно информации, и решила не показываться им на глаза. Успею ещё.

Развернулась, чтобы уйти, как вдруг на меня кто-то налетел и прижал к шершавой стене.