Притяжение, которое мы чувствовали, оставаясь наедине, было совершенно нездоровым. Ничем хорошим это кончиться не могло, и я – в очередной раз – решил использовать то время, что мы проведем вдали друг от друга, чтобы прийти в себя.

После обеда я зашел в офис и удивился, обнаружив Хлою, сидящей за своим столом и деловито печатающей на компьютере.

– Я не знал, что сегодня вы работаете полный день, – сказал я, стараясь не выдать голосом своих чувств.

– Да, мне надо было отдать последние распоряжения относительно Сан-Диего, и потом, мы еще не обсудили мой отъезд, – сказала она, не отрываясь от монитора.

– Пройдем тогда ко мне в кабинет?

– Нет, – поспешно ответила Хлоя. – Думаю, мы и здесь вполне разберемся.

Бросив на меня лукавый и быстрый взгляд, она указала на стул, стоящий по другую сторону от ее стола.

– Не хотите присесть, мистер Райан?

Ах, так она решила дать бой на своей территории. Я уселся напротив нее.

– Вас завтра в офисе не будет, так что и мне приходить незачем. Я понимаю, что вы предпочитаете обходиться без ассистентов, но я нашла замену на две недели, пока меня не будет. Я уже передала Саре ваше расписание и список того, что вам нужно сделать.

Не думаю, что возникнут какие-то затруднения, но на всякий случай я взяла с нее обещание приглядывать за вами.

Мисс Миллс вызывающе заломила бровь. Я в ответ закатил глаза. Она продолжила:

– На тот случай, если вам что-то понадобится, у вас есть мои телефоны, в том числе и домашний номер отца в Бисмарке."

"Хлоя начала двигаться по списку, забитому в компьютер, и я отметил, насколько она собрана и профессиональна. Не то чтобы я прежде не замечал, но сейчас отчего-то это бросилось мне в глаза.

Взглянув на меня, она сказала:

– Я приеду в Калифорнию на несколько часов раньше вас, так что просто подберу вас в аэропорту.

Еще несколько секунд мы смотрели друг на друга и, готов поклясться, думали об одном и том же: Сан-Диего станет для нас огромным испытанием.

Атмосфера в комнате постепенно накалялась, и тишина значила уже больше, чем любые слова. Заметив, что дыхание Хлои участилось, я сжал зубы. Мне пришлось собрать в кулак всю силу воли, чтобы не обогнуть стол и не поцеловать ее.

– Удачной поездки, мисс Миллс, – сказал я, радуясь тому, что голосом никак не выдал своего смятения.

Встав и помедлив с минуту, я добавил:

– Значит, встретимся в Сан-Диего.

– Да.

Кивнув, я прошел в свой кабинет и закрыл дверь. До конца дня я ее не видел, и наше немногословное прощание на сей раз показалось мне совершенно неправильным.

Все выходные я думал, каково будет провести две недели без нее. С одной стороны, наконец-то появится возможность посвящать работе целые дни, ни на что не отвлекаясь. С другой, мне казалось, что без Хлои будет как-то непривычно.