"Позор рода, или Выжить в академии ненависти

Глава 1. Ущербная

Дракон, сотканный из языков пламени, изгибается, раскрывая шире крылья-паруса, и его взгляд останавливается на мне. Я смотрю в ответ, заворожённая этим неистовым танцем огня и магии.

— Быстрее, несносная девчонка. Не заставляй мистера Даркфолла ждать, — мачеха дёргает меня за рукав, и я едва не спотыкаюсь.

Отвожу взгляд от потолка с движущимся фантомом-драконом, делая судорожный вздох.

Я впервые в Дракенхейме — крепости-обиталище богов — но причина отнюдь не радостная. Недавно мне исполнилось двадцать. Теперь я совершеннолетняя по меркам дракорианцев — потомков Великих Драконов. Поскольку моего отца больше нет, а с меня толку не вышло, как любит говорить дядя, мою магию, а вместе с ней и невинность, продадут жирному борову Даркфоллу. Точнее, скорее всего уже продали.

— Ничего не случится, если старый козёл немного подождёт, — холодно отвечаю я, не спеша следуя за мачехой по огромному холлу крепости.

— Я думала, в пансионе тебя научили уважать старших, — шипит она сквозь зубы. — Не забывай, тебя могли сослать в работный дом и лишить покровительства Рода. Ты бы стала Безымянной. Но твой дядя сжалился над тобой. Ты останешься с нами служанкой после того, как лишишься магии.

— Как скажешь, мачеха, — без единой эмоции произношу я.

Лицо Сины едва не зеленеет от злости.

Я по-прежнему зову эту женщину мачехой, хотя после смерти отца она быстро выскочила замуж за его младшего брата — моего дядю. И Сину бесит, что я напоминаю ей об этом.

— Могла бы хоть один день не выкаблучиваться, а немного послужить нашему роду… тебе всё равно запрещено пользоваться магией до конца жизни, а Даркфолл богат, он может поправить наше финансовое положение…

— Послужить «нашему» роду? Не нашему, Сина. Ты не из наших, — отбиваю я.

Я родилась под сенью Дома Драконов Тени, мачеха же из Ледяных. Да, жена входит в род мужа, но её магия всё равно будет нам чуждой.

— Оскар, она снова не может удержать свой язык на привязи, — Сина начинает жаловаться сразу же, как только видит моего дядю, стоящего рядом с боровом Даркфоллом.

Они только вышли из кабинета регистрации.

Скоро вся моя магия перейдёт покупателю официально по всем правилам мира дракорианцев. Потому что после смерти отца дядя и мачеха очень постарались, чтобы признать меня «ущербной». То есть опасной и неспособной контролировать магию. Её запечатали в мои неполные четырнадцать. С тех пор все просто ждали, пока я стану совершеннолетней, чтобы повыгоднее продать.

— Дерзкая, значит? Мне нравится, — Даркфолл прищёлкивает языком, похотливо глядя на меня.

В пухлой руке он сжимает бумагу, которая позволяет ему хоть сейчас взять меня силой и забрать то, что ему причитается.