Шум сзади и удаляющееся шуршание говорит о том, что я осталась разбираться с этой ужасной ситуацией одна.

Быстро сбрасываю пиджак и кладу сумку на причал. Туфли туда же. Каждая секунда на счету. Благо, что течение совсем слабое.

Времени раздеваться нет, я собираюсь с духом лишь секунду, а затем просто прыгаю в реку и тихонько взвизгиваю, когда холод колючими иглами впивается в тело.

— Пёсик? — мой слабый, вмиг охрипший голос звучит беспомощно.

Я ныряю, но толком ничего не вижу. Плаванье никогда не было моей сильной стороной. Выныриваю хватая ртом воздух, и вдруг замечаю Сладусика. Несчастный пёс умудрился освободить пасть, выплыть и теперь держится зубами за какой-то корень в нескольких метрах ниже по реке. Его туда протащило под водой, вот мы и не заметили.

Я бросаюсь к Сладусику, стуча зубами от холода. Добираюсь до него за пару десятков секунд и прижимаю к себе. Бедняга даже не сопротивляется. Доверчиво жмётся ко мне, тяжело дыша и скуля от страха. Но радует, что он не наглотался воды, потому что я вообще не представляю, как откачивать пса.

Мы почти выбираемся на берег, когда я вдруг вижу Вудс на тропинке. Она появляется из-за деревьев и буквально впадает в ступор при виде меня и Сладусика, который тут же начинает слабо барахтаться в моих руках.

— Сладусик! — ахает она и бросается к нам, раскинув руки в стороны.

Я кое как выбираюсь на берег, а Вудс выхватывает у меня пса и начинает закутывать его в своё пальто, бормоча что-то успокаивающее и едва не плача.

Я настолько замёрзла, что меня уже трясёт. Казалось бы, куда холоднее? Я и так прыгнула в холодную осеннюю реку. Но ветер просто добивает меня. Я дрожу всем телом, и почти уверена, что заболею. Но кое-что пугает меня ещё сильнее. У меня остался последний выговор. Мне нельзя ошибаться…

— Это не я сделала, — обращаюсь я к Вудс, встречаю её тяжёлый взгляд и тут же добавляю: — Честное слово.

Пальцы Вудс перебирают мокрую шерсть на голове Сладусика. Тот довольно прищуривается и льнёт к ней. Время тянется медленно, но мне становится всё страшнее с каждым мгновением. Одно её слово, и я вылечу из академии.

Глава 17.5

— Знаю, что не ты, — бурчит Вудс наконец спустя несколько секунд. — У нас со Сладусиком особая связь. Я сразу почувствовала, что его схватили. И это была не девчонка.

У меня аж груз с плеч падает.

— Ну-у-у-у… раз с псом всё хорошо, я тогда пойду? — быстро бросаюсь к пиджаку и сумке.

Я вся мокрая и дрожу, нужно быстро бежать в академию и переодеваться. Скорее накидываю на плечи пиджак Флейма, чтобы спастись от холода.

Вудс всё так же стоит неподалёку, хмурится и не сводит с меня тяжёлого взгляда.