Дозорные вышки, — не знал, что ответить полковник.

— Еще, — требовал генерал Аскесс.

— Не знаю. Леса, реки, поля, — не понимал полковник Смект. — Все скрылось в нашем огне.

— В нашем огне, — повторил генерал Аскесс. И тут его осенило. — А где их огонь? Где артиллерия? Ответные выстрелы? Залпы магии? Почему они не отвечают?

* * *Цитадель.

— Сомневаюсь, что они поведутся на такое, — почесал подбородок Мирослав Харитонович. — У них же есть своя разведка.

— И что? — усмехнулся генерал Кольцов. — Они увидят тоже что и всегда. Мы все тщательно замаскировали. Пушки поставили старые и пугала, набитые соломой.

Все выглядит более чем реалистично. Я сам летал туда и лично проверил подготовку.

— И все успели?

— Да.

— Каким таким образом? — засомневался Мирослав Харитонович.

— Людей там достаточно, чтобы быстро все сделать. Когда их пускаешь в дело, оказывается, что особо и не затратно.

— Ну смотри, — покачал головой Мирослав Харитонович. — Если все сработает, то мы останемся в большом плюсе. И людей сохраним, и свои ближние позиции усилим.

— А еще проверим действительно ли им нужен перерыв, чтобы идти дальше, — довольно улыбнулся генерал Кольцов.

— Это даст нам многое, согласен, — кивнул Мирослав Харитонович. — Так мы сможем спрогнозировать их приближение. А если удача повернется передом, то, возможно, и контратаковать."

"— Я бы не забегал так далеко, раздумывая над контратаками, ваше благородие, — с сомнением сказал генерал Кольцов. — Атаку бы отбить. У нас есть надежда, когда ближние рубежи усилены. Мы уже выстраиваем оборону там довольно эффективно, учитывая пополнения в людском ресурсе и техники. Но это будет жестокая битва.

— И не последняя, — тяжело вздохнул Мирослав Харитонович.

— Нужно усилить ближние рубежи драконами.

— Там и так по пятьдесят в каждом форте.

— Увеличь до шестидесяти. Пускай командующие фортов четко оценивают ситуацию. Если будет не хватать совсем немного до победы, то запрашивают подкрепление. А если нас ждет полное поражение, пускай отступают со всеми драконами.

— Свободные драконы сейчас направлены на поиске Броневого.

Мирослав Харитонович задумался. Разумеется, атака гриммеров была важнее во всех смыслах, но у них как будто было еще время в запасе и можно было еще немного поискать.

Ни одну возможность не хотелось упускать.

— Сколько у нас времени в запасе? — спросил он наконец.

— Минимум три дня, — ответил генерал Кольцов. — Если они поведутся на нашу приманку и остановятся отдыхать, тогда больше. Но три, это вот под завязку.

— Хорошо, — кивнул Мирослав Харитонович. — Пускай два дня еще ищут Броневого, а потом отправляются на отдых в цитадель. Дальнейшие распоряжения я дам позже.

Дверь залы, в которой они общались, распахнулись. В нее вошел молодой человек.