— Все ты… ты виноват, — Анника с неожиданной яростью взметнулась к потолку, так, что даже воздух вокруг нее заискрил, расцвечиваясь огненными вспышками, и развернулась к снежному, нацелив на него палец. — Обещал беречь. А что в итоге?

— Говорила же, не надо с ним связываться, — согласно качнула головой Зелма. — От этого демона одни проблемы. Как только он появился возле нашей девочки, так на нее сразу неприятности посыпались.

— Угу… А без него жизнь моя была проста и безмятежна, сплошные удовольствия и никаких трудностей. Просто-таки дорога из розовый лепестков, — язвительно пробормотала я.

Но тетушки намека не поняли и угомониться не пожелали, Лерой их не поддерживал, но и не останавливал, лишь сурово, исподлобья посматривал на Дамиана. А тот молчал. Не торопился отвечать или оправдываться. Хмурился все больше, стискивал зубы так, что на скулах проступили желваки, но молчал. Сдерживался из последних сил. Словно чувствовал себя виноватым и считал, что предки вправе ему все это говорить.

И я не выдержала.

— Прекратите! — выкрикнула, приподнимаясь. Тетушки тут же испуганно замерли.

 — С чего вы вообще взяли, что Дамиан имеет к этому какое-то отношение? На нас напало создание хаоса, да. Так они вообще имеют обыкновение на людей нападать. А то, что тварь из клетки вырвалась, так в этом смотрители виноваты — не обеспечили нужные условия содержания. При чем здесь Дан?

Слишком длинная речь неожиданно утомила, даже вымотала, во рту опять пересохло.

— Нидхэгги не агресивны, — в наступившей тишине глухо произнес снежный. — Абсолютно. Одни из немногих созданий хаоса, которые никогда не нападают первыми, только защищаются.

Если их не натравить.

— Бестия была одержима, — пояснил Громовержец. — Кому-то ты очень мешаешь, Керрис Аркентар.

Я даже догадываюсь, кому, понять бы еще, по какой причине. И вообще…

— А почему вы решили, что мешаю я, а не Дамиан? Вдруг именно он являлся целью, а я случайно рядом оказалась?

— Случайно… — скептически фыркнула Анника.

— Тогда ему тем более нечего возле тебя делать, — непримиримо поджала губы Зелма. — Пусть сам решает свои проблемы.

— Не исключено, — задумчиво протянул Лерой.

А демон…

— Пока все не выяснится, я буду рядом, Рис… — Дамиан обвел предков тяжелым взглядом и повторил, отрывисто четко: — Буду.

Рядом.

И так весомо это прозвучало, что на этот раз никто из родственников и не подумал возражать.

Разговор прервал заглянувший в палату целитель. Выгнал всех посетителей — живых и призрачных, долго осматривал меня, поил какими-то снадобьями, а напоследок велел отдыхать.

— Спать, адептка Аркентар, — потребовал он безапелляционно. — Сон для вас сейчас лучшее лекарство.