Он потоптался на месте, не зная с чего начать, но потом, наконец приняв решение и отчаянно покраснев, произнес:

– Сеньор, вчера вы подлым образом ранили моего кузена, после чего даже вину за происшествие свалили на него, пользуясь его отсутствием на докладе у маркиза. Я вызываю вас на дуэль в любое удобное для вас время.

– Хм-м-м… молодой человек, может, вы представитесь и скажете мне, обязательно ли вас убивать или в зачет пойдет и то, если я вас раню? – Я давил парня взглядом, и тот опустил глаза.

– Прошу прощения, сеньор, что не сделал этого сразу, я баронет Кальв Альтерус, а по поводу вашего второго вопроса, то вам самому надо опасаться погибнуть, – гордо задрал он подбородок. – Так какой будет ваш ответ?

– Хорошо, баронет, я принимаю ваш вызов, через полсвечи готов дать вам удовлетворение.

Только закрылась дверь, как в нее снова постучали, и на пороге возник еще один гвардеец, но этого я уже видел, когда вчера валял его в грязи.

– Сеньор, за нанесенную мне вчера обиду при исполнении мной своих обязанностей, вызываю вас на дуэль в любое удобное вам время, – представившись как личный гвардеец короля Арчер Данер, проговорил он.

– Хорошо, принимаю ваш вызов, готов дать вам удовлетворение сразу же после баронета Кальва.

Выслушав ответ, гвардеец повернулся и вышел за дверь. Я подождал, но никто больше не стучал, и я, закончив укладывать вещи, стал собираться на ристалище.

Плохо только то, что у меня пока не было ни кольчуги, ни шлема, оставалось надеяться на удачу и мастерство. Пусть последнее время я и уверовал в свое умение обращаться с холодным оружием, но предательский холодок все равно забирался под сердце. Оставалось только одно – эффектно играть на зрителя.

Я снял камзол, достал новую белую повседневную рубашку без ворота и надел ее. На улице было холодно, но я надеялся, что быстрые движения и ощущение смертельной опасности не дадут мне замерзнуть, взял мечи и вышел на улицу. Народ уже толпился у довольно просторной ровной площадки, посыпанной песком, там же стоял и мой первый противник в кольчуге до середины бедра, металлическом шлеме и со щитом. На мне же, кроме сапог, брюк и рубашки, ничего не было, по рядам зрителей раздался ропот и даже смешки."

"Я вышел в центр площадки и отсалютовал мечами баронету, тот тоже не стал тянуть время и, наверное, видя, что я полностью без брони, тоже отбросил щит и попытался стянуть кольчугу. Но ему не дали это сделать окружающие его гвардейцы. Наконец он вышел ко мне в центр, и мы закружились, я не спешил нападать, хотел посмотреть, что он может, все-таки столичная гвардия короля. Но оказалось, что ничего особенного, стандартный набор базовых ударов и защиты.