– Нет, про беременность я ничего не говорила, зачем ему, да и другому старому пеньку, такие подробности. Ты только не забудь, когда надо подлить Тариусу на всякий случай зелье, может, у него сил хоть на раз со мной хватит. – Они посидели молча, обнявшись, каждая думая о своем.

– Ты знаешь, – вдруг улыбнулась графиня, – я так счастлива, что у меня будет ребенок от любимого человека.

Глава восемнадцатая

– Послушай, может, послать нашего барона с Альва-Мари к пробою, как ты думаешь? – Король медленно переложил бумаги на столе и посмотрел на маркиза.

– Не знаю, в предсказании сказано только про хранителя, в этом сегменте откровений он отсутствует, но, думаю, это не помешает. Парень удачлив, и может, все-таки получится сохранить жизнь девчонке. Сколько человек думаешь послать?

– Я бы послал всю армию, да только это невозможно, проще было вчера отдать корону сестре. Вот же змея, ведь сколько лет готовила заговор! Приезжала, смотрела в глаза, нянчила наследника, уже зная, что по ее приказу его убьют. А ты ее любовничка пригрел на груди, не рассмотрел измены.

– Федерик, ты у родной сестры, которую ты знаешь с рождения, ничего не понял и не разглядел, а хочешь, чтобы я раскусил чужого человека, да и не давал он повода. Кстати, как думаешь поступить с бароном? – сменил тему разговора маркиз.

– Ты даже себе не представляешь, что я задумал. Дам я ему графство в герцогстве Кантарваль, сейчас их много останется без хозяина, и скажу, что, если спасет принцессу, отдам герцогство ему в лен. Да, не удивляйся, – сказал он, увидев, как вытаращил глаза маркиз, – сколько там дяде осталось, год, от силы два. За это время барон, вернее уже граф, оботрется, и мы посмотрим на него, чего он стоит. Выдам за него Альва-Мари, если она не будет против, и пусть живут да управляют. Дочери я обещал замужество только по ее желанию.

– Не слишком ли много для какого-то барона? – спросил удивленный маркиз."

"– Да нет, думаю, ты же слышал, что сказал верховный жрец, что он один из самых преданных моих вассалов. Я знаю, что ты метил на этот титул и герцогство, но тебе будет другая должность, ты у меня станешь наместником у тонгирцев. Мы их все равно рано или поздно победим и даже завоюем, вот и понадобится верный и умный человек, а кто еще у меня есть, кроме тебя? Да и титул этот сделаем наследным, чтобы не переживал, что детям оставишь. А там перспективы для тебя намного больше, все-таки это страна, а не герцогство. На одних разрешениях по добыче металла сколько денег снять можно, кстати, там и золото нашли. Не знал? Так об этом никто не знал, только я да канцлер, но ему я приказал молчать даже перед домочадцами. Так что не жалей.