И, в знак благодарности за вашу помощь, примите это!

Одна из стенок контейнера с грохотом откинулась…

— Что это? — спросила Жаршаса, указывая на ровные ряды перевязанных белыми лентами и окрашенных в розовый деревянных ящиков. К слову, размером каждый из них был почти метр на метр.

— Это подарочные наборы имени Ильи Первого Многоликого! — рассмеялся я. — Их ровно столько, сколько у меня подчинённых. Разбирайте, девочки!

Змейки не тронулись с места. Видно, за приказ мои последние слова они не восприняли.

— Жаршаса! Бери ящик! Покажи пример!

Змейка неуверенно глянула на меня, но послушалась и, тихо шурша хвоплаброй, подползла к контейнеру.

— Открывай!

Моя главная помощница поставила ящик на землю и, подцепив мечом крышку, одним резким движением сорвала её.

— Что там? — хором выдохнули остальные.

Но Жаршаса им не ответила. Будто загипнотизированная, она смотрела в ящик, а по двум торчащим изо рта клыкам струйками потекла слюна.

Долго тайна не продержалась: через несколько секунд запах настиг и остальных. Да, в ящике была самая любимая грангами еда. Та, которая на этом континенте считалась большой редкостью. А ещё такая, которой тут вообще не было.

Как меня в следующую секунду не затоптали — остаётся загадкой. Так же, как и то, как образовавшийся у входа в контейнер змеиный клубок сумел распутаться.

А ещё через десять минут почти тридцать гранг сидели прямо на чёрных камнях. Каждая — рядом со своим ящиком. И в тишине, нарушаемой только чавканьем и хрустом разгрызаемых костей, они жрали… Ан-нет, они ещё и шипели, когда им казалось, что в их сторону кто-то идет.

— Даже папуасов так дёшево не покупали, — прошептала мне на ухо Виза.

— Я не покупал, я от души подарил, — нахмурился я.

— Я понимаю, — Виза откинула упавшую на глаза чёрную чёлку, — но всё равно дёшево вышло.

— Император! — ко мне подошёл Хитик и указал на пришвартованную к этому берегу баржу. — Это последняя партия. Лес также почти вырублен, монстры на дне и берегу выпотрошены. В ближайшие месяцы нашим ремесленникам спать не придётся, но совсем скоро лучшие артефакты и самая топовая расходка будет в нашем распоряжении.

— И снаряды для пушек и ружей, — напомнил я.

— Да, и они! — кивнул командор, а потом указал на две перекрывающие пролив ледяные горы. — Что с этим делать?

Забавно, что со стороны континента демонов горы изначально были ниже, а от сильно плюсовой температуры ещё и активно таяли, так что сейчас в основном возвышались именно над нашей частью пролива. Зато там они могли простоять до поздней весны.

Да, вопрос, конечно, интересный…

Сами-то горы, понятно, придётся ломать и плавить, в противном случае рано или поздно с этого континента их увидят, и ничего хорошего такое не принесёт.