И самое хреновое, что, если там реально кто-то есть, из-за громкого храпа Линча оно вряд ли пройдёт мимо.

Старик сделал едва заметный знак «медленно подниматься». Как он это показал одним жестом в темноте? Не знаю, но уверен, что он имел в виду именно это.

Я подтянул ноги и, переместив центр тяжести, встал. Вот даже не знаю, что при этом издавало больше шума: скрипящая куртка, мои суставы или треснувшая под подошвой ботинка ветка?..

— За спину, — едва слышно прошептал Визилий.

Выполнив команду, я замер и, обернувшись, принялся всматриваться во тьму. Безрезультатно. Стволы деревьев, тёмная листва на фоне ещё более тёмного неба…

— Лезь на дерево, — снова едва слышно отдал распоряжение старик.

Вот ведь… Дерево поблизости было только одно. До этого под ним сидел мой наставник, а сейчас мы оба у него стояли. Вот только первая ветка, отходящая от его ствола, располагалась на высоте не менее трёх метров. Интересно, есть ли навык лазания по деревьям или скалолазания, или просто лазания? А может быть, это всё объединено в какую-нибудь атлетику?

Все эти чрезвычайно полезные мысли проносились в голове, пока я в растерянности рассматривал тёмный ствол.

— Ну!

— Не смогу, — произнёс я.

Что ответил старик, я не расслышал. Вряд ли сильно цензурное. Но он вдруг нагнулся и, схватив костлявыми, но чрезвычайно сильными пальцами меня за щиколотки, поднял вверх.

Я схватился за ветку, и поддержка сразу же пропала.

Чётко! Он думает, что решил проблему? Нет, конечно, после левелапов сил подтянуться, особенно помогая ногами, мне бы хватило, но я понятия не имел, с чего начать.

Помог случай. А точнее, здоровая рычащая херота метра три в холке, которая вдруг выпрыгнула из кустов в десяти метрах и помчалась на нас.

Действия в памяти не отложились, но в следующую секунду я уже одной ногой стоял на ветке, а другую поставил на следующую. Так, стоп! Визилию может понадобиться помощь!

Я остановился и посмотрел вниз.

Ночной лес наполнили звуки боя: рёв, топот, брань. Даже звон меча от ударов обо что-то, возможно когти ночной твари. По крайней мере других идей у меня не было.

Блин, слишком темно, и противники двигаются слишком быстро… Не разобрать, что происходит и чья берёт. Одно ясно точно: у старика проблемы в основном из-за Линча. Он вынужден защищать спящего товарища и из-за этого сильно ограничен.

Чтобы хоть что-то разобрать, я присел. Сильно лучше не стало: тени мелькают, огромная тварь ревёт, старик ругается.

Только через минуту я увидел прогресс: Визилию удалось отвести противника от Линча, и в следующий миг вдруг что-то сверкнуло. Монстр заревел ещё громче, но уже не от ярости, а от боли. Ещё вспышка. Теперь я заметил, что она исходит от лезвия Рубила, и рёв перешёл в жалобное скуление.