Уже навела причесон, намарафетилась, но в её глазах была неуверенность. Она не смотрела прямо — взгляд гулял где-то по сторонам, по стенам, по окну. Наконец, решилась:

— Макс… а это… ну… — она осеклась, подбирая слово, — то, что было… ночью… это ж был… ну… Ты как?.. Ой… че попало говорю…

Я поднял глаза от чашки, посмотрел на неё:

— Да все нормально, Маш… Можешь ничего не говорить.

— Я просто… Я не говорю. Всё было хорошо. Очень. Просто… мне хотелось понять. Это было… просто так? Или как?

Пауза. Неловкая. Но надо разрешать ситуацию.

— Маш… ты мне нравишься. По-настоящему.

Красивая такая, блондинистая… У-ух… Но у меня сейчас жизнь, как на минном поле. И если я начну играть в отношения, ты в этом поле окажешься рядом. А вот этого я не хочу.

— В смысле, на минном поле? — нахмурилась она. — Ты что, с кем-то опасным связался?"

"— В угро перевожусь… — пожал я плечами. — И пока помогаю нашим с одними типами. Рецидивистами. Уголовниками. Были даже угрозы, мол, найдут меня.

— Да ты что! Макс… Это серьёзно. Надо в ОСБ сообщить.

— Да ладно тебе, — отмахнулся я, а про себя подумал, что малян переборщил. — Мелкая шушера. Кому они нужны? Разберусь сам.

Просто я себе пообещал — пока не переведусь, никакой личной жизни. Первым делом — самолеты.

— Понимаю, — кивнула она, хотя и не сразу. — Хотя мне это, конечно, не нравится.

— Зато честно, — сказал я и посмотрел ей прямо в глаза. — Потом — может быть. А сейчас у меня всё равно работа одна в голове.

Взгляд следачки потеплел, но в нём было немного грусти.

— Поняла. Не дура я, Макс.

— Знаю. Именно поэтому ты мне и нравишься.

* * *Машка ушла на работу, тихо прикрыв за собой дверь. Я достал телефон, написал Альке. Звонить не стал — лапы Валькова могут быть длиннющие, и кто знает, не поставили ли прослушку.

Его финансовые возможности огромны, а в современном мире бабки рулят. Причем, даже деревянные бабки.

— Ты где? — написал я в мессенджере.

Ответ пришёл быстро.

— Я тут…

Зашибись ответ, конечно, хотел поддеть, но не успел. Тут же подоспело второе сообщение?

— В обители Солнца, в спортзале. Уже даже клиентов нашла себе.

Я прикусил губу. Клиенты ей сейчас совсем не в строчку. Особенно «старые». Слишком велик риск, что через них к ней придут.

— Не вздумай принимать знакомых.

Ни одного. Могут выйти на тебя, — написал я и поставил хмурый смайлик.

— Поняла. Принято тогда, — она поставила смайлик, отдающий ладошкой честь. — Так точно, товарищ капитан.

— Я лейтенант.

— Для меня ты капитан, — смайлик пупсика в фуражке, видимо других человечков в форме не нашлось.

Усмехнулся и настрочил:

— Скоро буду.

Вышел во двор. Сел в «шестёрку». Вставил ключ, повернул — приборка мигнула, лампы погасли. Стартер вяло крутанул и замер. Даже не подхватил. Попробовал ещё раз — та же история.