До сих пор как вспомнит — вздрагивает: чуть-чуть не прошёл обряд с тёмной! Вот где настоящий ужас!

Пусть Валерия ему нравилась, пусть он начинал к ней испытывать положительные чувства, но — тёмная? Нет, нет и ещё раз — нет. Это Его величество может себе позволить иметь алири с тёмным даром, а род Гортанс и так еле концы с концами сводит. Скандал его просто уничтожит. Только светлая, только большой резерв! И обязательно невинная, чтобы можно было вместе пройти брачный обряд, алири ему не требуется.

— Граф? — вопросительный голос короля вернул в реальность.

— Да, Ваше величество, простите, задумался.

— О чём?"

"— О том, как лучше выполнить ваше поручение, — не моргнув глазом, отрапортовал Кевин.

— Похвально! — Альрес довольно кивнул и послал магический вестник.

Буквально через минуту прямо в кабинете выпал из портала придворный казначей.

— Тер Пето, выдайте теру Кевину все артефакты и амулеты. Какие он назовёт. В том количестве, которое необходимо графу, а не в том, какое вы сами определите.

— Разумеется, Ваше величество! — герцог Тофинс бросил на Кевина быстрый и ни разу не дружелюбный взгляд. — Я выполню всё в точности.

— Далее, графу потребуются накопители и золото. Обеспечьте и ими.

— Количество золота тоже определяет тер Кевин? — уточнил казначей.

— Количество и объём накопителей — да. Сумму в золоте назову я сам. Вы помните, сколько граф Гортанс получил за тёмную иномирянку?

— Разумеется, — слегка поклонился казначей.

— Повторите её. Это будет первая часть выплаты. Когда граф выполнит моё поручение, и я останусь доволен результатом, вы выдадите ему утроенную сумму.

— О! — тер Пето не смог скрыть своего удивления, но быстро взял себя в руки и почтительно поклонился Его величеству.

 — Исполню всё в точности, как вы приказали.

— Чудесно. Граф, буду ждать вас с информацией, скажем, завтра к ужину. Теры, можете быть свободны.

Домой Кевин летел, как на крыльях.

Вот это удача! Матушка будет в восторге!

— Кевин, судьба даёт нам второй шанс! — просияла графиня. — Надо основательно подготовиться, чтобы больше не было никаких неприятных сюрпризов! Во-первых, амулет изменения внешности не просто надеть на шею или прикрепить к одежде, а вживить его под кожу.

— Мама!

— Что — мама? Представь, что будет, если цепочка порвётся или ты будешь вынужден быстро переодеться, и не сможешь или не успеешь перешить «пуговицу» амулета на другую рубашку? Нет, нет и ещё раз — нет! Мы не можем так рисковать.

Я лично поговорю с тером Рокелом и попрошу его нам помочь, он большой мастер в этом деле! Вернёшься домой — уберём амулет, снова примешь свой собственный вид. Далее, я иду с тобой!

— Мама??!

— И это не обсуждается! Ты можешь выглядеть, как женщина, но женского чутья и интуиции у тебя от этого не прибавится.