– Да не вопрос, – я даже от пюпитра отступаю. – Но Санаду разрешил мне брать книги.

– Разрешил – берите, – у Эдмунда раздуваются ноздри. – Но помните, что порча имущества…

– Наказуема, – киваю и снова окидываю взглядом эту… библиотеку для привилегированных.

– Наказуема, – подтверждает Эдмунд. – И карается компенсацией стоимости и штрафом. Учтите: некоторые экземпляры буквально бесценны!

– А где здесь книги подешевле?

Эдмунда аж коробит от такого вопроса, ноздри гневно раздуваются:

– В библиотеке Лофтийского кантона дешёвок нет! Каждая книга здесь – сокровище.

Некоторые – буквально сокровища. Драконьи. Отняты в боях. Вряд ли вы осознаёте, какая это ценность, какой это трофей!

– Может, у вас в запасниках что подешевле есть? Для посетителей попроще с ограниченными финансовыми возможностями компенсации.

– Вы собираетесь портить книги?

– На всякий случай интересуюсь.

– Это очень подозрительный интерес, – выпячивает подбородок Эдмунд.

– А я могу находиться здесь без вашего бдительного присмотра?

– Нет. Вдруг вы что-то испортите? Ответственность будет лежать на господине. И на мне. Потому что я не предотвратил.

Святые яйки, как Санаду выносит этого зануду?

– Ну хорошо, – вздыхаю я. – Давайте искать интересную мне книгу вместе.

По мертвенно-бледному вампирскому лицу Эдмунда видно, что он от этой перспективы не в восторге, может, отстанет быстро?

– Любовные романы там, – он указывает в левый угол.

– Да я как-то больше по приключениям. А вообще мне бы по магии. Или… что-нибудь о вампирах интересное. О быте там вашем, традициях, религии.

– Думаете, как бы Санаду окрутить? Информация о вампирах вам в этом не поможет.

– Потому что Санаду не зануда, в отличие от других вампиров?

У Эдмунда дёргается щека. Я одариваю его любезнейшей из улыбок.

– Это было не смешно, – чопорно сообщает он.

– А я и не шутила, чтобы над этим смеяться."

"Поджав губы, Эдмунд пытается сверлить меня гневным взглядом, но на меня это не действует – вообще никак.

Отчаявшись устыдить меня или запугать, Эдмунд задирает подбородок ещё выше и с этой высоты бросает:

– Сами ищите себе книги. И отвечайте за это сами.

Развернувшись, он гордо удаляется – на радость мне. Даже рукой ему вслед машу и разворачиваюсь в другую сторону.

Сама что-нибудь интересное отыщу, а если нет, то хотя бы интерьером полюбуюсь без кислых вампирских морд рядом. Не настолько я криворукая, чтобы без постороннего присмотра ничего не сломать.

Краем глаза замечаю блеск и разворачиваюсь: на полу возле пюпитра лежит тёмный камушек с мерцающими внутри огненными искрами.

Да не может быть, чтобы он сам отвалился! Я же пошутила о том, что он криво вставлен!

Воровато оглядываюсь. Но здесь никого больше нет. Кажется.