– Не твоего ума дело, сколько я тебя держать буду! И про Дарена и думать не смей, – строго приказал он, хотя голос предательски сорвался. – Не верю я тебе. Лишил ты меня сына на долгие годы, у чужих людей жил. Мучили его там."

"Ратмир умолк, сам себя обрывая. Не хотел жаловаться Року. А может… В глубине души не стал травить душу ему. Хоть и враг он, а кому легко будет пережить, что из-за него ребенок малолетний мучился? Не стал Ратмир говорить ни о чем. Может, однажды… вечером у камина, за шахматами, если грусть-тоска накатит, признается пленнику во всем. Рок умел слушать.

И утешать умел. Если захочет. Но не сейчас. Явно не сейчас.

– И Злату не тронь, – буркнул Ратмир, отвернувшись. – Слышал я все, что ты про служанок нес. Права Златка. Не подлый ты. Не поступил бы так с невинной девицей. Не стал бы ловить никого и меня шантажировать.

– А вдруг поступлю! Или с сыном твоим, если случайно забредет ко мне. Дети… они любопытные. Отпустишь меня на свободу ради ребенка своего? – выпалил Рок горячо, сжимая кулаки за спиной Ратмира.

Сам не знал, какой черт за язык дернул. Не сделал же этого… и не сделает? И так много зла семье этой принес! Но обидно было, что Ратмир на место ставил, навечно пленником считал!

Глаза синие огнем горели.

Волосы растрепались вокруг лица, а на губе выступила капелька крови. Золотая клетка все-таки клетка! И оставаться здесь Рок не хотел!

Помрачнел Ратмир разом, когда услышал эту угрозу запальчивую из уст Рока. Может, и неправдой она была? Ратмир не знал. Да только боялся он за Дарена, за сокровище свое ненаглядное, больше жизни. И за Злату переживал теперь. Сам же познакомил с Роком, сам под удар поставил! Ратмир стиснул кулаки и придвинулся ближе, выдыхаю угрожающе на ухо:

– Не тронь… семью мою.

Пожалеешь, Рок.

Ратмир и сам не понял, как Злату, чужую жену, попаданку, в семью свою включил. Но не время было разум включать. Забыл мигом, что в покоях хотел Рока оставить. Еще чего! Из покоев выбраться легче. И на Дарена напасть или Злату подстеречь. Ратмир кликнул стражу, чтобы обратно в подземелья отвести Рока, и посмотрел на него потухшим взглядом.

– Забыл я, Рок, что предпочитаешь ты со спины бить. Подло. Не глаза в глаза со мной сражаться. Думал я, изменилось все, узнал ты меня лучше… да ошибся в тебе.

Каким ты был, хитрецом и обманщиком, таким и остался. Нельзя тебе верить, Рок. Я уж было попытался… – и с этими словами, не оглядываясь, Ратмир вышел из покоев, чтобы найти Злату.

Глава 20

Я быстрым шагом шла по коридору, находясь в растрепанных чувствах. Сначала меня остановила кухарка, чтобы обсудить меню на завтрашний обед. Потом Руфина, чтобы высказать мне пару ласковых за скатерть, которую якобы испортил Дарен. Я слушала вполуха и попыталась сбежать в левое крыло, где не толпились слуги.