– Э, нет, мы зачем сюда приехали?

– Предложение тебе делать, свет моих очей! – радостно отозвался Ратмир, пытаясь ерзать подо мной, но я не дала ему встать.

– А я думала, на охоту! Давай, раз уж стрелять никого не хотим, то хоть найдем зайца, увидим его своими глазами, в дикой природе?

– Где-где? – не понял меня Ратмир, а я рассмеялась и махнула рукой.

– То на Земле так говорят. Не обращай внимания. Ну что, выследишь мне… добычу? Зайца?

– Только если ты пообещаешь после возвращения с охоты, заняться со мной любовью, – надулся, как ребенок, Ратмир, и я погладила его по щеке. – Нельзя разочаровывать Дарена! Мы же обещали ему братика?

Эпилог

Периодически Ратмир возил Дарена во дворец, на уроки с Теодором. У короля было не так уж много свободного времени, но для маленького героя, спасшего весь Сальмир, оно, конечно, находилось! Да и, по словам Ратмира, Теодор был очарован юным дарованием и говорил, что заниматься с ним одно удовольствие. Настолько все схватывает налету. Казалось, Дарен на уровне инстинкта управлялся с магией. И все, что ему было нужно от наставника, – это информация о всяких заклятиях, ритуалах и мудреных приемах. Которые давались нашему смышленому мальчику с первой попытки! Так что ему было в радость заниматься и учиться и с Роком, и с самим королем, и над книжками самому посидеть.

– Мам, а, мам, представляешь, что мы с Теодором в прошлый раз придумали! Ну, с королем, – немного смутился Дарен, едва не подпрыгивая рядом со мной, пока мы шли к главному входу вместе с Ратмиром.

– И что же? – улыбнулась я, погладив Дарена по волосам.

– Чтобы зимой, когда буря и метель, по ночам я птичек создавал! Светящихся, но ненастоящих. Таким ни холод, ни снег, ни ветер не навредят. И эти птички могут летать и помогать путникам, которые с дороги сбились! – Дарен увлеченно замахал руками. – Только нужно там заклятие продумать, чтобы магии они требовали поменьше, а держались подольше…"

"Я переглянулась с Ратмиром. На лицах у нас обоих были теплые улыбки. Наш мальчик… такой светлый, такой горящий, он так хотел помогать всем на свете, что у меня щемило сердце от нежности к нему. И все-таки Дарен был обычным ребенком. Так что радостно взвизгнул, увидев на высоких ступенях крыльца своего лучшего друга. Это был Драго – сын Теодора, маленький принц и наследник Сальмира.

У мальчиков оказалась совсем небольшая разница в возрасте, и они моментально поладили. Может, потому что у Драго тоже была непростая история? Не в браке он родился, от простой девушки из деревни – Даны, возлюбленной Теодора. Но когда она забеременела, он был в отъезде. Ее почти силой затащил под венец Милад – первый деревенский красавец, который давно положил на нее глаз. «Прикрыл позор», как говорили в мире Сереборна.