Князь Николай Демидов развалился в кресле, покуривая сигару. Он задумчиво наблюдал, как его трое маленьких детей играли во дворе около огромного фамильного дома. Его наследники. И каждый из них уже скоро сможет дать фору любому среднему магу Империи.

Выпустив сизый клуб дыма, он позволил себе улыбнуться. Хотя был напряжён. Он ожидал новости от группы диверсантов.

Когда облако развеялось, князь увидел, как в его сторону от ворот бежит помощник. Семён был идеальным исполнителем и всегда доводил дела до конца. Оттого он его и ценил.

Но тот был бледным и шёл быстро. А это значило — что-то пошло не так.

— В общем, у меня не очень хорошие известия, Николай Михайлович, — сухо ответил Семён. Вблизи он оказался ещё бледнее. А ещё у него дёргалась щека. Верный признак того, что произошёл пиз… в общем фиаско случилось.

— Говори, Семён… Только давай не вокруг да около, как ты вечно любишь начинать разговор, — раздражённо ответил ему князь Демидов.

— Группу, проникшую на фабрику Смирновых, убил какой-то монстр, — ответил помощник. — Операция провалена.

— Какой монстр? Ты чего мелешь? — покосился на него князь. — Ты выпил, что ли?"

"— Я не пью, вы же знаете, — ответил Семён.

— А почему монстр? Вот.

Он передал князю снимки с камер внутреннего периметра фабрики Смирновых, которые он выкупил полчаса назад.

— Существо появилось на секунду, очень быстрое. И вроде камеры сняли его. Но всё равно непонятно, что это. Расплывчатая картинка. И характер ранений доказывает, что это именно монстр.

— Вот же сука, — выдохнул князь. — Как у Ивана получилось это? Ладно, разберёмся. Подключишь наших аналитиков.

Помощник кивнул.

— Бомба? — нахмурился Демидов.

— Не успели активировать.

Обезврежена, — ответил Семён и через пару секунд тишины добавил: — Ещё очень важная новость, Николай Михайлович. У Смирновых родился сын.

— Вот как? — изумлённо посмотрел он на помощника. — Ты уверен, что это не обман?

— Да, это точные сведения, — кивнул Семён.

Князь ненадолго задумался. Отпрыск — это хорошо. Значит, его можно использовать как рычаг давления. Но это в крайнем случае.

Есть и другие способы, причём довольно эффективные. Тот же банк, с руководством которого он договорился. Пришлось отвалить нехилую сумму денег Юзовым, чтобы они отважились на такое.

Ну вот какого хрена Смирновы отказались продать своё фамильное дело? Упёртые сукины дети! Он же объяснял Ивану, что хочет расшириться, что рядом фабрика Демидовых.

Но он ответил резким отказом. Видите ли, семейный бизнес, бла-бла-бла… Да за такие деньги они бы отстроили две таких фабрики! Сдался им этот клочок земли⁈ Память предков, видите ли… Да плевал он на эти предрассудки!

Сколько он времени потратил, чтобы договориться по-хорошему? Дохренища!

Поэтому совесть его не мучила.