А в остальном полная свобода. В пределах дворца, разумеется.

Меня даже удостоили знакомством с юной императрицей и наследником. Ее величество очень приветливо меня приняла, долго расспрашивала про мою жизнь в светлом лесу, ахала и мило округляла глаза, а в конце растроганно прослезилась, когда я перешла к своей первой встрече с отцом. Она единственная, не считая отца, конечно, показалась мне абсолютно искренней в своих эмоциях и чувствах. Годовалый наследный принц Ильяр, серьезный очаровательный малыш, вообще вызвал бурю умиления и желания его потискать. А еще я смогла воочию убедиться, что Тарояр не только грозный и властный правитель, но и хороший семьянин, любящий муж и отец.

В этой роли он показался намного более естественным и настоящим. Он очень заботливо ухаживал за женой, увлеченно играл с сыном и производил впечатление совершенно другого человека. А когда в завершении нашей встречи императрица выразила надежду, что справедливость все-таки восторжествует, и отец получит опеку над дочерью, император ласково ее уверил, что, конечно, так и будет.

Я даже немного расслабилась после этой встречи.

Размякла, а не стоило. Следующий день подтвердил, что рано я выключила режим максимальной бдительности.

Утро началось как обычно: завтрак, занятия магией. В обеденный перерыв мне сообщили, что меня ждут для беседы в саду. Я обрадовалась, так как выпускали меня на улицу нечасто. Однако, стоило мне спуститься в сад, как от хорошего настроения не осталось и следа. Рядом с императором, небрежно заложив руки за спину, стоял владыка Лэраваил. Он вел непринужденную беседу, но взгляд то и дело мимолетными мазками проходил по прилегающей аллее.

Не сложно догадаться кого он там высматривал. Повезло, что я не сильно торопилась и успела затормозить перед поворотом. Меня пока не было видно из-за пышных кустов снежноцвета, что разрослись по краям дорожки.

Я знала, что эта встреча рано или поздно произойдет и я готовилась к ней. Свою линию поведения я продумала заранее. Благо, времени для этого у меня было достаточно. Мне пока ни в коем случае нельзя злить эльфа. Важно, чтобы он до конца процесса был уверен в моей лояльности к нему и неприятии гоцарга в качестве опекуна.

Именно поэтому я постаралась сильно не сближаться с отцом, несмотря на все его усилия."

"Сначала причиной выступила моя общая подозрительность и настороженность, а потом я делала это уже специально. Мне было стыдно в душе за свой обман, тем более я видела как это расстраивает отца, но другого плана у меня не было. Гоцарг сильно старался расшевелить меня и расположить к себе. Просто подарки дарить император ему запретил, ссылаясь на те же дурацкие правила, но он придумал другой способ меня порадовать.