– При этом экономка утверждает, что после твоего визита это постельное белье стирали много раз.

– А… понятно, – пробормотала Джейн. «Господи, пожалуйста, не дай мне покраснеть», – думала она.

К счастью, в этот момент малыш Уилс громко отрыгнул, и Кэт полностью сосредоточилась на сыне.

– Какой ты умный мальчик, малыш Уилли, – говорила она высоким певучим голосом, который часто появляется у взрослых, когда они обращаются к младенцам. – Да-да, очень умный!..

Малыш с радостной улыбкой смотрел на мать, казалось, и очень гордился своим достижением.

Тут Кэт приложила его к другой груди, и Джейн с облегчением выдохнула. Похоже, волновалась она напрасно. Кэт пришла только для того, чтобы посмотреть, каким дом стал после ремонта. Разумеется, герцог предпочел уклониться от этого развлечения: его такие вещи не интересовали, – так что можно было расслабиться…

– Мне все здесь очень нравится, Джейн, но я зашла совсем с другой целью, – внезапно заявила подруга.

Джейн невольно вздрогнула и закашлялась.

– Вот как?.. – произнесла она, пытаясь изобразить улыбку.

Кэт очень внимательно посмотрела на нее.

– Да, именно так. Пожалуй, у меня даже две цели.

«Все хуже и хуже», – промелькнуло у Джейн.

– Неужели? – Она опять растянула губы в улыбке.

– Да, целых две, – кивнула подруга. – Во-первых, я хочу попросить тебя стать крестной Уильяма.

– О!.. – Этого Джейн не ожидала. – Конечно, я согласна. Я очень польщена, но думала, что ты попросишь Энн."

"– Энн будет занята своим ребенком. А ты находилась здесь, когда я рожала Уильяма. Я никогда не смогу должным образом отблагодарить тебя за то, что ты сделала для меня, то есть для нас с Маркусом и нашего сына.

Джейн почувствовала, что краснеет от удовольствия.

– О, не думаю, что я сделала что-то особенное… Только молилась, чтобы твоя мать и миссис Данфорд пришли как можно скорее. Нам очень повезло, что лорд Эванс появился так вовремя и смог сходить за помощью. – Джейн улыбнулась, вспомнив, какое облегчение испытала в тот момент, когда поняла, на кого наткнулась, выбегая из дома.

– Да, он появился очень вовремя, – сказала Кэт. – И это подводит меня ко второй цели моего визита.

Джейн снова вздрогнула. Вот оно, начинается… Сейчас она бы с радостью приветствовала нашествие пауков верхом на мышах вместо разговора с Кэт.

– Между тобой и Алексом в замке что-то произошло? – спросила подруга.

Да, кое-что произошло, но она не собиралась об этом рассказывать. То, что она сделала, скандально, постыдно, да только Джейн испытывала вовсе не стыд. И не было никаких сожалений, никаких угрызений совести из-за того, что они с графом проделывали. Впрочем, нет, одно сожаление имелось. Было очень грустно из-за того, что больше это не повторится.