Как можно говорить с тем, кого не видишь, но кто видит тебя? Ингу это нервировало. Она вцепилась пальцами в окантовку бордюра и вызывающе вскинула подбородок:

— Не знаю, о чем ты.

И в этот момент ей показалось, будто ее щеки коснулось ледяное дыхание тарианца. А следом за ним — его пальцы, едва касаясь, провели по ее губам. Холодные пальцы.

Инга застыла с бешено колотящимся сердцем. Ее дыхание на секунду оборвалось, горло сжал внутренний спазм. Еще не осознавая до конца, что происходит, девушка вдруг почувствовала себя балансирующей на краю темной пропасти.

И казалось, она вот-вот упадет.

— Врешь, — выдохнул невидимый Аллард ей в губы. Его морозное дыхание обожгло, словно огонь. — Скажи, почему?

Это он ее что, сейчас соблазняет? Снова эти его амонские штучки?!

Инга задрожала, чувствуя, как подкашиваются ноги. Она еще сильнее вцепилась руками в бордюр. Что там ни говори, как не увещевай себя, а этот тип имеет над ней определенную власть. И ее задача — не дать себе пасть жертвой его дурацких игр.

— Ладно! Ладно! — закричала она, зажмуриваясь. — Я сдаюсь. Только прекрати это!

— Прекратить — что?

Голос Алларда, в котором слышались недоуменные нотки, прозвучал совсем с другой стороны.

Вздрогнув, Инга резко оглянулась. В одно мгновение неведомая сила, которая удерживала ее прижатой к бордюру, отпрянула и исчезла, мазнув по лицу сквозняком.

Ослабевшие ноги не выдержали, и девушка с шумным вздохом упала на колени прямо к ногам адмирала.

— Тебе не обязательно приветствовать меня так, — заговорил адмирал, останавливаясь рядом с ней. — Ты не ниильда, ты ливарри.

— Что? — она вскинула на тарианца ошарашенный взгляд. — Это опять твои фокусы?

— Фокусы? — он чуть нагнул голову, будто разглядывая ее.

 — С кем ты говорила?

— С тобой… — внезапное понимание заставило девушку ахнуть. — Или… это был не ты?

Ей показалось, что адмирал вздрогнул. По крайней мере, он слишком резко поднес правую руку к губам и ледяным тоном произнес прямо в запястье:

— «Аламаут», проверить сектор на предмет незаконного проникновения.

— Выполняю, амон адмирал, — ответил бесполый синтезированный голос.

— Хочешь сказать, что это был кто-то чужой? Кто-то проник сюда без разрешения? — поднявшись на ноги, Инга растерянно потерла лицо.

 — А эти растения? — она указала на синие «водоросли». — Они действительно ядовиты?

— Да. Это сильнейший токсин.

— Господи… — Инга почувствовала, как животный страх перед смертью на секунду сжал ее сердце. — Но зачем они здесь?..

— Это природная фабрика по производству кислорода.

— Но я могла умереть! Ты не предупредил меня, что здесь есть смертельно опасные вещи, которые трогать нельзя! А если бы меня не остановили? — Голос Инги сорвался на крик.