— Не зная всех условий? Зачем вы меня сюда привезли?

— Это не намек. Это констатация факта."

"— Или уравнение с двумя неизвестными. Значит, с одного конца вы, с другой — неведомая мне, пока, сила. Вас я тоже не знаю и не доверяю. Но выбора, как такового, у меня нет. Что бы я сейчас не ответила — пятьдесят процентов, что ошибусь.

— Уверен, вы сделаете правильный выбор. Я уже долгое время наблюдаю за вами, практически с того самого дня, как наш храбрый адмирал столкнулся с вами в том месте…

— В «Тайных желаниях»? — машинально подсказала девушка.

— Да. Все время забываю, как называется место, где земляне продают своих женщин.

Инга сознательно пропустила эти слова мимо ушей, хотя ей хотелось заступиться за своих соотечественников и сказать, что тарианцы тоже не слишком заботятся о своих женщинах. Да, они их не продают, даже дотронуться не дают, но сделали их движимым имуществом. И еще не известно, что хуже.

Между тем, канцлер продолжал говорить, не забывая наблюдать за поведением девушки:

— В тот день мы были в этом заведении вместе. Я, адмирал, Его Высочество и несколько теркхаев из личной охраны принца.

И все видели, как Сорн Дайлер едва не выбил стекло кабины, увидев внизу толпу женщин в одинаковых костюмах. Мы сразу поняли, что случилось. И стало ясно, какая проблема возникла. Ливарри Высшего амона — землянка. Даже если бы ты была замужем и с кучей детей, это бы не помешало Алларду забрать тебя. Он уничтожил бы каждого, кто посмел встать у него на пути. Потому что ты единственная женщина во Вселенной, способная продлить его род. А перед этим меркнут все ваши мелкие человеческие заботы.

По мере того, как он говорил, лицо Инги бледнело все больше и больше.

— Вот, значит, как, — ее губы дрогнули. — Значит, вся моя жизнь, мой ребенок — все это мелкие человеческие заботы?

— Для меня — да. — Слова канцлера жестко припечатали девушку к месту. — Я бы даже церемониться не стал и уничтожил все, что связывает мою ливарри с прошлым. Но Аллард… Он всегда отличался от нас излишней гуманностью. Хотя для голубого блазара это совсем не типично.

— Подождите, — девушка прервала его. — Что значит «для голубого блазара»?

— О, это условное разделение по силе амуэ, давно принятое среди нас.

Своеобразный табель о рангах. Император и его прямые наследники — голубые квазары. Род Сорн Дайлер — блазары. Мой род относится к классу голубых сверхгигантов. Моя амуэ заметно слабее, чем у Алларда, но именно поэтому мне нужно меньше сил, чтобы держать ее под контролем. Большинство же амонов считаются белыми и желтыми звездами. Они предпочитают жить обособлено в своих Домах, и не общаться с собратьями.