Йен Шестой отчаянно оглядывался в поисках ближайшего выхода, но он, к сожалению, оказался заблокирован. Только Локлам заметил его очевидное стремление удрать и подивился, что это нашло на шурина.

Последовали общие приветствия. Метан потихоньку заметила мужу:

— До чего же вовремя. Я боялась, что и тебя втянут в это дело с поклонником Мелиссы, но, поскольку ее родители здесь, все в порядке.

— А в чем дело? — осведомился Девлин.

— Потому что тут такое началось! Ее будущий жених, лорд Кембери, попал в немилость к братьям Макферсон, а я знаю, как ты обожаешь защищать обиженных.

— Я мог бы поклясться, что нет ничего проще, чем выдать ее замуж!

Герцогиня поморщилась:

— Так оно и казалось. Но откуда мне было знать, что все шестнадцать дядьев Мелиссы заявятся в город и пустят насмарку все мои усилия?!

Пока Меган объясняла Девлину, что происходило за время его отсутствия, Кимберли потихоньку спросила дочь:

— Ты больше не расстроена?

— Ужасно расстроена, — призналась Мелисса с неуместной улыбкой.

Учитывая эту улыбку, а также веселый смех, Кимберли не могла не предположить:

— Значит, все это не слишком серьезно?

— Ужасно серьезно!

Мать недоуменно свела брови:

— Значит, тебе надоело отчаиваться?

— Нет, просто я ожидала, что вы скоро появитесь, и все будет хорошо.

Кимберли закатила глаза к небу.

— Мне бы твою уверенность. Итак, в чем же дело? В записке Йена говорится только, что ты не в себе и во всем виноваты остальные мои братья.

— Да уж, наделали они дел. Йен Шестой вспомнил, что они лично знают Линкольна, хотя с их последней встречи прошло девятнадцать лет. Он сообщил своим братцам, и все примчались в Лондон с твердым намерением разлучить нас.

Не дали Линкольну ни малейшего шанса доказать, что он уже не тот мальчишка, которого они когда-то знали.

— Что они имеют против него?

— Считают сумасшедшим, вернее, способным взбеситься. Если он рассердится, снова обезумеет. Если обезумеет, покалечит любого, кто встанет у него на пути, включая меня. А теперь, когда они увидели, как он дерется, утверждают, что если он обезумеет, попросту убьет меня.

Кимберли мгновенно помрачнела:

— А что привело ко всем этим «если»?

— То, что случилось девятнадцать лет назад. Я выслушала обе стороны и ясно вижу, как это было.

Вам с папой тоже следует выслушать Линкольна. И я уверена, что дядюшкам не терпится высказать свое мнение.

— Они действительно спятили, — поинтересовалась Кимберли, — или только вид делают?"

"— По мне, так им место в Бедламе, — досадливо отмахнулась Мелисса.

— Может, расскажешь сама?

— Нет, это несправедливо по отношению к ним. А я пристрастна. После того, что узнала, все еще хочу выйти замуж за Линкольна. Но вкратце говоря, Дугал когда-то был лучшим другом Линка. Единственным. Па Линка умер.