Но ему ни разу не удалось – к живому уму и блестящим магическим способностям, к сожалению, не прилагалась усидчивость, так что учебу Люк закончил с большим трудом и отвратительными оценками.

Не только это – еще и с множеством замечаний и тремя попытками исключения за прогулы и поведение, недостойное студента лучшего магического заведения Элайра.

Но все промахи Люка были замяты солидными взносами в казну Академии и личными просьбами тогда еще здравствующего отца Тайлора.

После окончания учебы Тайлор долгое время разбирался с делами, навалившимися на него после смерти отца.

Затем вспомнил, что он тоже маг и истинный патриот Элайра, и отправился нести службу в горы Ульреха, чтобы охранять один из Разломов. Делал это до своего злосчастного ранения, надолго выбившего его из колеи.

Люк, увлекшись его идеями, тоже побывал рядом с Разломом, но быстро открестился от воинской службы, загремев в лазарет с надуманной болезнью. После этого вернулся в столицу, громогласно объявив, что с него хватит подобной ерунды и пусть этим занимаются профессиональные вояки и боевые маги Элайра.

Впрочем, монстров из Разлома повидать Люк все же успел, поэтому с крайне умным видом следовал за Тайлором по пятам, когда они с главой жандармерии осматривали местных «трупаков».

Если первый из них был делом лап и зубов диких зверей – скорее всего, медведя-шатуна из Ольсена, – то второй покойник – вернее, то, что от него осталось, – заставил Тайлора напрячься.

Он смотрел на растерзанный труп пьяницы – мужчина вышел из ровердормского кабака, чтобы уже никогда не добраться до дома. Возле его тела Тайлор ощутил знакомые вибрации.

Тонкие и едва различимые, но он все же уловил особый привкус Тьмы – приторный, но при этом отдающий разложением, – именно к ней и ее деяниям в Элайре относили прорывавшихся из разломов монстров.

К тому же в этом случае присутствовала еще и свидетельница. За пьяницей в местный кабак явилась его семнадцатилетняя дочь. Она-то и вела через лес лошадь, на которой восседал гуляка.

Правда, стоило появиться монстру, как девушка благополучно упала в обморок, поэтому описать нападавшего не смогла. Начинала трястись и пыталась вновь потерять сознание, из-за чего постоянно путалась в показаниях.

По ее словам, это был волк – примерно такого размера показался ей монстр, но затем девушка заявила, что видела огромного медведя, после чего снова поменяла показания на волка.

Но то, что сотворило подобное с тем мужчиной и его конем, не было ни медведем, ни волком, Тайлор прекрасно это понимал."

"– Судя по всему, местный Разлом дал трещину, – повернув голову, заявил он застывшему рядом с ним со скорбным видом Спиннеру, – поэтому потусторонние твари будут нападать снова и снова.