— Если мы начнем скупку металла, то после смерти Живетьевой будем первыми, к кому придут с вопросами, — подал голос Шелагин.

— Значит, только собирать. — вздохнул я. — Придется мне почаще выбираться на Изнанку.

«Чем выше уровень Изнанки, тем больше там можно найти металла», — сообщил Песец.

Информация для меня была почти бесполезной, потому что прокол рядом с Горинском пока был моим потолком. В еще один официальный Прокол, существующий в нашей стране, я бы так нагло не полез: судя по видео в сети, твари там посерьезней, чем в том, что соединяет шелагинское княжество и Дальград.

Глава 17

Разговор по большей части вертелся вокруг соревнований, императора и Живетьевой. Но больше, разумеется, на первую тему. Советы сыпались со всех сторон. Греков вообще предложил, чтобы по возможности я брал хорошей реакцией, а не редкими заклинаниями.

— Ничего лишнего не свети, — сказал он с таким видом, как будто не сомневался, что я показал им с Шелагиным не все свои возможности. — В твоей ситуации лучше проиграть, чем повесить на себя табличку «У меня есть доступ к заклинаниям Древних».

— Мой проигрыш — удар по репутации Шелагиных. Я и без того ничего лишнего не показываю.

— А алхимия? Ты в курсе, что у Прохоровых носом роют, пытаются выяснить, у кого ты базу по алхимии купил. Самый вероятный продавец, к твоему счастью, успел умереть и даже наследников не оставил, но поскольку прохоровские его контактов с тобой не зафиксировали, поиск продолжается. Глядишь, дороются до предположения, что вы что-то выкопали у Волкова.

— Пусть дорываются, — фыркнул Олег, пребывающий в полной гармонии с собой. Хорошая компания сегодня и ожидание чуда завтра — залог прекрасного настроения. Почему-то дядя даже не сомневался, что артефакт рабочий и у него всё получится. — Нас несколько камер снимало. Что мы оттуда взяли? Кирпич да ящик Древних. Пустой ящик. Это на камеру было видно. Илье захотелось что-то на память поучить из недорогого.

— Вы тоже ящик взяли, Олег Васильевич, — проявил нездоровую осведомленность Греков.

— Да разозлил меня этот придурок, — хмыкнул Олег. — Алексей Дмитриевич, сами посудите, продал бы вам Волков запись, если бы не был уверен, что там ничего нет?

— С чего вы взяли, что я у него что-то покупал? — фальшиво удивился Греков.

— Вы лично — нет, но по вашей указке — точно. Потому что Волков — не из тех, кто что-то отдаст просто так, он на всем пытается поиметь выгоду.

Греков заржал.

— А вот и ошиблись, Олег Васильевич. Бесплатно он нам записи предоставил, когда жалобу подавал, с требованием, чтобы вы к нему на раскопки вернулись.

Олег развел руками, в одной из которых был запотевший бокал с пивом, в другой — вилка с колбаской по новому рецепту.