Кристина хотела что-то ответить, но тут окончательно потерявший терпение Ванька выругался и пошел вниз, переступая сразу через три ступеньки.

Девушка только кивнула, улыбнувшись, и побежала к выходу.

В машине Ваньки, на редкость здоровенном джипе с какими-то немыслимыми наворотами, пахло сигаретами и спиртным, и очень громко орала музыка.

Песня, звучащая в этом году отовсюду, начиная от рынков и заканчивая забегаловками и машинами, на редкость жалостливо и мелодично повествовала о любви девочки и хулигана.

Кристина, музыкой не особо увлекающаяся, а уж такой – особенно, только тяжело вздохнула. Попросить водителя, явно наслаждающегося песней, сделать хотя бы потише, она не решалась.

Ванька вел резко, опасно, все время подрезая другие машины, беспрерывно и зло ругаясь.

Он пугал, и девушка не могла дождаться, когда уже они приедут.

Пары в колледже еще не начались, студенты толпились у крыльца, раздавался смех, возбужденный гомон.

– Ты на кого учишься-то? – спросил Ванька, с шиком притормозив прямо у крыльца, распугав стоящих там студентов.

– Филолог. Русская и зарубежная литература, – коротко ответила Кристина, – спасибо, что привез.

Она пошарила ручку двери, но открыть не смогла.

Вопросительно-испуганно подняла глаза на Ваньку.

Тот разглядывал ее, медленно-тягучим наглым взглядом, от которого все внутри замирало в страхе.

– Дверь не открывается, – тихо, практически шепотом сказала Кристина, опустив глаза, – я не умею открывать…

Ванька, не торопясь, прикурил, выдохнул дым в ее сторону.

Кристина испугалась еще больше. Она не понимала его поведения, не знала, что думать. Опасность, исходящую от его массивной фигуры, она чувствовала интуитивно и боялась поддаться панике.

Надо успокоиться.

Она опять, как и всегда, в напряженной ситуации, вспомнила отца, его уверенный твердый голос.

Нельзя показывать, что боишься. Нельзя бояться.

Надо в глаза смотреть.

Она выдохнула тихонько и подняла взгляд на Ваньку, надеясь, что выглядит сейчас спокойно и уверенно.

– Помоги, пожалуйста, открыть дверь.

Ванька помедлил еще пару секунд (очень длинных секунд), затем нажал на какую-то кнопку и замок машины щелкнул.

– Ручку нажми на себя, Дюймовочка."

"Кристина дернула ручку, дверь открылась. Девушка, едва сдержав неуместный радостный вдох, повернулась к водителю:

– Спасибо.

И выпрыгнула из машины.

К крыльцу она старалась идти ровно, все силы тратя на то, чтоб не споткнуться. Потому что Ванька не уезжал, и Кристина спиной чувствовала его тяжелый изучающий взгляд.

В колледже ее ждало еще одно испытание, потому что однокурсницы, наблюдавшие торжественную высадку девушки из явно дорогой машины, хотели подробностей.