Ник слишком сблизился с Брюсом, но при этом понятия не имел, сумеет ли вынести развитие событий.

— Мам. Хватит. Бедняге ни к чему слушать про Кристи.

— Ничего страшного. — Ник, глянув на Джейми, безмолвно сказал спасибо. — Мне пора работать. Надеюсь, ужин вам понравится.

Они распрощались, и Ник побрел в сторону кухни, но далеко уйти не успел: его окликнул Джейми. Ник замедлил шаг, чтобы он его догнал, но заговорил Джейми, только когда они завернули за угол.

— Извини. Прийти сюда — дерьмовая идея. Я не сообразил. Черт, если честно, я подумал, что было бы круто сходить в ресторан бойфренда моего младшего брата, а потом его простебать.

Мне даже в голову не пришло, что мать заговорит о Кристи.

«Бойфренд, бойфренд, бойфренд». Джейми назвал Ника бойфрендом Брюса. И неважно, что он сам считал так же. Когда говорит другой человек, воспринимается иначе."

"— Все в порядке. — Ник покачал головой. — Ничего страшного. Знаю, она считает их парой. А мы с Брюсом... У нас ничего серьезного. Я никак не разберусь, что между нами происходит.

А теперь он превратился в гребаного вруна. В каком-то смысле у них все серьезно. Несколько дней назад он заявил Брюсу, что это не просто секс.

Каждую ночь они спали в одной постели, отсасывали и дрочили друг другу. Да они почти жили вместе, правда, только из-за того, что жилища находились рядом.

— Хорошо... Я не знал. Просто хотел извиниться. Если увидишь Брюса, передай, чтобы он мне позвонил.

Сбитый с толку внезапными переменами, Ник кивнул. Теперь Джейми выглядел почти надменным. Почти разочарованным.

— Да, конечно.

— Хорошего вечера.

После ухода Джейми Ник пытался сделать вид, будто в душе не образовалась пустота из-за того, что Джорджина так радовалась отношениям сына и Кристи, и из-за того, что Брюсу тяжело причинять ей боль.

***

Брюс допоздна ждал возвращения Ника с работы. Весь вечер он возился в гараже с мотоциклом, правда, мысли витали где-то далеко.

Сегодня он облажался. Он должен был рассказать матери о Кристи. Чем дольше все тянулось, тем несправедливее это было по отношению ко всем. Казалось, будто он подвел Ника. Но своим рассказом он разбил бы матери сердце, да и у Кристи жизнь легче бы не стала.

Байку не удавалось его отвлечь, но хотя бы было чем заняться.

И вот наконец-то около полуночи Ник припарковал машину возле дома. Выходить Брюс не стал. Ник и сам зайдет. Удивительно, что Ник не позвонил и не спросил, как все прошло.

— Привет.

Ник выглядел усталым и нацепил бейсболку, которую Брюс раньше не видел. Ему не нравилось, что козырек скрывал глаза.

— Привет. Сегодня в ресторан приходила компания.

Брюс выругался.

— Твоя родня или моя?

И то и другое — полный капец. Ну хотя бы не Джилл. Брюс хотел, чтобы она держалась от Ника как можно дальше.

— Твоя.