Сегодня Брюс рассказал матери, что они с Кристи давно уже не пара. Это абсолютно смехотворно, но первая пришедшая в голову мысль: «Они знают? Они знают, что с Брюсом встречаюсь я, а не Кристи?»

— Спасибо, Лиз. Я как раз хотел взять перерыв. Пойду поздороваюсь. — Она направилась к выходу, а Ник спросил: — Они сделали заказ?

— Нет.

— Ужин за счет заведения, ладно?

— Ладно, без проблем, — удивившись, проговорила она.

Ник впервые предложил бесплатный ужин. Он закончил свои дела, вымыл руки и, выйдя в обеденную зону, мигом заметил семью Брюса. Но за столом сидели не только родители, но еще и Джейми с Хоуп, — Джейми знал, что происходило между Ником и Брюсом.

После знакомства с Брюсом жизнь приняла странный оборот. Он собирался поздороваться с семьей... своего бойфренда? Брюс вообще этого хотел? Сам-то Ник этого хотел?

Так и подмывало занырнуть обратно в кухню, но он зашагал вперед. А что такого? Ну поздоровается он с семьей друга — и с братом, который все знал.

— Ник! Привет! Необязательно было выходить. Мы не хотели мешать. Джейми и Хоуп пригласили нас поужинать, и Джейми решил, что стоит зайти сюда.

На дне рождения Митча все было очень вкусно.

Ник, не сдержавшись, бросил взгляд на Джейми. Что? Он хотел еще раз заценить Ника после того, что случилось с Брюсом?

Джейми, смутившись, пожал плечами, и Ник перевел глаза на Джорджину.

— Никакого беспокойства. Рад вас видеть. Заказывайте что хотите. За счет заведения.

Он хотел произвести хорошее впечатление на родню Брюса. Вот же черт, он пытался подмазаться к родителям своего бойфренда с помощью бесплатной еды.

— Нет, этого мы тебе не позволим. Но спасибо за предложение.

— Уильям расплылся в такой же, как у Брюса, улыбке.

— Нет, пожалуйста. Для меня это честь. Брюс замечательный друг. — «Он мне небезразличен, и я хочу вам понравиться». — Это самое малое, что я могу сделать.

— Ну нельзя же...

— Ма, — вмешался Джейми. — Он не стал бы предлагать, если б не хотел. Пусть будет так.

Ник мысленно поблагодарил Джейми. Он как-то сообразил, что для Ника это важно.

— Раз вы настаиваете. Тогда ты придешь к нам на ужин вместе с Брюсом и Кристи. Готовлю я не так шикарно, как ты, но тебе полезно отдохнуть.

Внутри все перевернулось, и Ник сжал руки в кулаки.

Брюс не рассказал. Ник догадался по ее словам. «Это не мое дело... Мы все равно не собирались афишировать наши отношения. Мы даже не знаем, сколько все продлится...»

Но самочувствие не улучшилось. И боль в груди не испарилась.

— С удовольствием. Спасибо за приглашение.

— Ты часто с ней видишься? Она превосходная девушка и идеально подходит Брюсу. Мы и не рассчитывали, что он возьмется за ум.

Боль усиливалась, распространялась по всему телу... Какой-то кошмар.