– Ты что? – повернул к нему голову Василий. Вместо ответа Матвей развернул «таврию» и погнал обратно. Через несколько минут они опять были возле церкви. Ни слова не говоря, Соболев прошел за ограду, обогнул церковь и направился прямо к каменному склепу в глубине двора. Балуев, ничего не понимая, последовал за ним. Матвей остановился у двери с табличкой, пристально разглядывая ее, на попытку Василия что-то спросить прижал палец к губам. Прошла минута, другая. Потом дверь открылась, и на пороге возник черноволосый в плаще. Сощурив и без того маленькие черные глаза, он без улыбки поклонился Матвею, перевел взгляд на Балуева.

– Это ваш друг?

– Знакомьтесь, – отрывисто бросил Соболев. – Василий Балуев, ганфайтер и волкодав. Самандар Вахид Тожиевич, президент Международного исследовательского центра боевых искусств. Как-то уж очень запланированно встречаемся мы с вами, Вахид Тожиевич. Может быть, откроете наконец, кто вы и зачем следите за мной?

Василий вдруг остро ощутил волну властной враждебности, исходящую от Соболева, и мгновенно привел себя в состояние боевой готовности.

– Я вовсе не слежу за вами, Матвей Фомич, – ответил черноволосый Самандар почти басом с едва уловимым акцентом. – Но вами, похоже, заинтересовались небезызвестные лица, и в скором времени вам потребуется проводник.

– Учитель появляется, когда ученик готов, так?

– Примерно так, хотя Учитель – это большая ответственность и несвобода. Я же в большой степени транслятор или передатчик воли знакомого вам лица, хотя и прошедшего первую ступень Посвящения. Проводник, одним словом.

– Какого лица? Монарха?

– Какая вам разница? Главное, что я не враг вам.

Но давайте поговорим в другой раз, теперь я спешу. Не ожидал, что вы меня вычислите.

– Где же мы встретимся?"

"– Я найду вас, когда потребуется. Единственная просьба, будьте осмотрительнее и по возможности не вмешивайтесь в события, затрагивающие другие реальности. До свидания.

Черноволосый зашагал к церкви, предварительно ощупав Балуева своими острыми глазами-маслинами.

– Это вы закрыли вход? – бросил вдруг Василий ему в спину.

– Он откроется, – оглянулся Самандар. – В нужное время… И в нужном месте.

 – И тотчас исчез за разрушенной стеной.

Через минуту друзья уже катили по улице, не говоря друг другу ни слова. Василий первым нарушил молчание уже где-то за кольцевой дорогой, на Рязанском шоссе.

– Если он не Монарх, то кто? И как он на тебя вышел?

Матвей промолчал, вспоминая свою вторую встречу с президентом МИЦБИ…

Видимо, у Шавло были связи с большими чинами в Управлении внутренних дел района, потому что ла Матвеем пришел вологодский ОМОН, двадцать два человека во главе с командиром-старлеем.