Матвей закрыл за Германом Довлатовичем дверь и вдруг до боли в сердце захотел увидеть Кристину, обнять ее, прижаться к ее лицу…

Но вместо этого… склонившись щекой к холодной дверце шкафа в прихожей, он тихо, выразительно проговорил вслух, будто его кто-то мог услышать:

Я коней напою, Я куплет допою, Хоть мгновенье еще постою На краю…

Высоцкий В. Кони привередливые.

УЛЬЯНА МИТИНА

О том, что Матвей арестован и сидит в камере предварительного заключения внутренней тюрьмы ФСБ, Василий узнал не от своих приятелей из трех «К», а из уст совершенно незнакомой девушки. Произошло это так."

"Балуев вернулся домой после встречи с Шевченко, на которой уточнялись детали предстоящей операции по захвату одного из депутатов Думы, ошалевшего от власти, с неохотой поужинал и улегся на диван, размышляя о своих отношениях с Ларисой. Массажистка объявилась в Москве, в Институте мануальной терапии, но на приглашение Василия «вспомнить радости жизни» и допить «недопитую чашу восторга» ответила отказом. Она явно не спешила встречаться с бывшим инструктором Рязанской школы безопасности, чем повергла того в состояние горестного недоумения. В глубине души он уже окончательно сдался и был готов связать себя узами Гименея.

Именно в этот момент невеселого подведения итогов жизни и раздался телефонный звонок. Сняв трубку, Василий был несколько ошарашен, поскольку звонила какая-то девица с красивым, но застенчиво-робким голосом:

– Василий Никифорович?

– Я, – рявкнул Балуев, считая, что его разыгрывает Шевченко. – Чего надо?

Девушка на том конце провода от испуга едва нашла в себе силы умоляюще произнести:

– Не сердитесь, пожалуйста! Я понимаю, что вы очень заняты, но дело в том… речь идет о вашем друге, Матвее Соболеве…

Василий понял, что если тут и пахнет розыгрышем, то никак не со стороны Валеры Шевченко.

– Говорите.

– По телефону неудобно… Давайте встретимся через час в городе. Вы в клубе «Экипаж» бывали?

– Тот, что в Спиридоньевском переулке? Насколько я знаю, вход туда только по клубным карточкам.

– Подъезжайте к парадному входу к девяти часам, я вас встречу. И не волнуйтесь, это не ловушка.

– Пусть море волнуется, – буркнул изумленный и встревоженный Василий. – Кто вы? Как я вас узнаю?

– Меня зовут Ульяна Митина. Узнаете, – пообещал голос, и тут же трубка запищала короткими гудками отбоя.

Размышляя, не ловушка ли это все-таки и откуда Ульяна знает его телефон, Василий побрился, переоделся в вечерний костюм, чего давно уже не делал, и поспешил к метро. В девять он подошел к неброскому, но изящному крыльцу клуба «Экипаж».

Две минуты понаблюдав за входом, Василий мельком взглянул на грациозную фигурку девушки в прозрачном плаще, стоящей под фонарем в стиле петровских времен, и подошел к ней.