— Я постараюсь как можно скорее, но у меня очень много дел, милый. Тебе не стоит меня ждать, чтобы пересмотреть его. Обещаю, я не обижусь.

— Нет, — твердо произносит сын. — Я дал себе слово не смотреть Короля Льва без тебя.

Я и впрямь стала более сентиментальной, находясь в больнице, потому что сейчас это замечание трогает меня до глубины души. Впервые в жизни мои чувства полностью взаимны: Сэм предан мне настолько же, насколько я предана ему.

— Это очень мило. Расскажи, чем ты занимаешься в свободное время.

— Я много рисую. А еще вчера тренер Джонс похвалил меня за отличный удар ногой. Он называется мая-гери. Карате это куда интереснее, чем теннис, мам. Если Тодд еще раз попытается дразнить Эдди очкариком, я разобью ему нос.

— Тодд этот тот рыжеволосый, который учится на два класса старше? Он тебя обижает?

— Нет, меня он не трогает, но задирает Эдди. Мне это не нравится."

"— Может быть, стоит сказать об этом вашему учителю?

— Тогда я буду выглядеть как трус, — обиженно произносит сын. — Тодда все боятся, а я нет.

— Твое желание защитить друга похвально, но ты должен пообещать, что не будешь задираться первым.

— Обещаю. А ты пообещай, что не будешь ругаться, если из-за меня тебя вызовут в школу.

Я не могу не улыбнуться. Мне нравится, как мы с Сэмом выстроили свои отношения: он полностью доверяет мне, а я делаю все, чтобы его доверие не обмануть. Это не всегда дается мне просто: я и сама готова вырвать Тодду язык и ноги, лишь бы он никогда не подошел к моему сыну, но пообещала себе, что не буду мешать ему жить.

— А я когда-нибудь на тебя ругалась?

— Мммм…нет.

— Потому что я всегда на твоей стороне. Бабушка не заставляет тебя переодеваться?

— Она пыталась, но я отказался. Брюки, которые она дала, ужасно колючие, и я стал чесаться.

Я представляю вытянувшееся лицо мамы и мысленно усмехаюсь. У нее нет рычагов воздействия на Сэма, поэтому я спокойна. Мой сын умеет отстаивать свои права, не испытывая при этом сомнений и угрызений совести — я об этом позаботилась.

— Когда я вернусь, мы купим тебе много мягких рубашек и джинсов и съедим кучу мороженого.

— Скорее бы. Ты улетела вместе с папой?

— Нет, милый. Мы улетели по отдельности, и я вернусь…

Остаток фразы застревает в горле, потому что дверь распахивается и в палату входит посетитель, которого я ждала с того момента, как он покинул мою палату вчера.

— Сэм, я перезвоню тебе вечером. Помни, что я очень по тебе скучаю и очень тебя люблю.

— Я тоже, мам. Я сейчас пришлю тебе фотографию своего рисунка.

— Хорошо, милый, я жду.

Я отключаюсь и смотрю на Джейдена, который, устроившись на стуле возле моей кровати, изучает глазами содержимое тумбочки.

— Садовые цветы быстро вянут, — он кивает на вазу с мимозами, чьи белоснежные лепестки немного подернулись желтизной.