У нас с Алисой все же было опасение, что «адские» могут пойти официальным путем и объявить нас в розыск.

— Я же говорил, что чисто! — сказал Роберт, который тоже подключился к проверке официальной информации. — Не будут они Авангард привлекать. Но лучше бы привлекли.

— Это почему?

— Тогда был бы шанс на нормальное разбирательство, а так просто закопают вас в снегах далекого сектора, предварительно разобрав на запчасти. И скажут, что сами потерялись.

— Если не найдем нормальной подзарядки, то так и так потеряемся.

Добро пожаловать в центр управления «Буревестника»

ЧИЛАБ на страже!

Я подключился к Ориджу ровно в половину восьмого, как мы и договорились с Алисой накануне.

Наш рюкзак был заряжены на четверть. При этом любезно оставленный археологами аккумулятор сдох окончательно. Система Ориджа отчиталась о восьмидесяти пяти процентах уровня заряда.

— Попробуем найти еще одну времянку? — спросила меня Алиса, увидев, что я, наконец, разобрался с собственной системой.

— Нет. Попробуем поохотиться, — ответил я и вышел из времянки.

Искорка в режиме экономии уменьшила свой радиус сканирования, но тем не менее дрон функционировал.

Я дал ему команду искать монстров. А мы загрузились в пикап и выехали из низины. Пространство вокруг утопало в серых облаках, которые наползали на темный камень скал и почти сливались с грязно-белым снегом в предгорье.

Еле заметный оранжевый маркер мелькнул впереди пикапа и скрылся среди заснеженных камней. Я активировал скаутган, впервые за все время управления Ориджем, почувствовав его вес. Алиса остановилась. Дальше — только пешком.

Открыл дверь и спрыгнул с подножки джипа.

— За мной! Быстрее! А то успеет смыться, — сказал я Алисе.

Девушка припарковалась, заглушила мотор и присоединилась ко мне.

Мы пошли по следу, который то появлялся, то снова исчезал. Занырнул куда-то под землю, а потом взвился вверх почти перед самым моим визором. Тварь была где-то близко. Я еще ускорился, заставив систему снова включиться в подсчет растраченных единиц энергии. Наконец, впереди мелькнуло пятнистое тельце, покрытое чешуей.

Почувствовав погоню, монстр побежал быстрее, а затем тут же юркнул в проделанную в земле нору. Однако через минуту я снова увидел зверька на поверхности.

Остановился и навел скаутган на то место, где по моим расчетам монстр должен был появиться в следующий раз.

Раз, два, три… начал я отсчитывать про себя. Полностью сосредоточился на цели. На счете пять существо снова вынырнуло на поверхность, где его и настигла пуля из скаутгана. Не просто настигла, а как того хомячка, разнесла в клочья.

Я подобрал раскуроченную тушку — крыса. Даже не дальний родственник ледяного хорька, а бедный и голодный родственник.