Или это вообще игра на публику и она опасается, что монстр разумный?

Как ни всматривался в данные от Искорки и в базовые системы никакой сущности, типа метаморфов, на Оридже определить не смог. Действительно, как фиксирующая пленка с условными ниточками, за которые дергает невидимый кукловод. А, значит, его валить и надо.

Хоук все-таки не всерьез намеревалась поквитаться с Зябликом, двинулась вперед, но в последний момент резко ушла в сторону, зайдя Зяблику за спину и брызнув в него чем-то из баллончика. Может, смазка, а может, какой-то растворитель.

Смотреть, чем дело закончилось, не стал.

Как только система прицеливания зафиксировала монстра, я выстрелил и отколол здоровый кусок сосульки в том месте, где только что сидела тварь.

— А ты шустрая! Хоук, я за хренью, не лезь пока к нему!

— Да, стараюсь я, — пропыхтела девушка, наворачивающая круги вокруг напарника и пытавшаяся скрутить его стальным тросом.

Я отозвал крабика, чтобы его, упаси Мерзлота, не забрызгало, а Искорку отправил летать под потолком и отслеживать перемещения паразита.

Нашел, навелся, выстрелил — мимо! Только ледяная крошка с потолка посыпалась.

Мелкая хрень мелькала за камнями и льдинами, то пряталась в замерзших останках, то строила рожицы сквозь прозрачный лед. Но каждый раз уходила от выстрела. Еще и дразнила и явно заманивала либо под удар Зяблика, либо в угол из которого я не смогу выпрыгнуть.

И в итоге загнала. Зажала между двумя огромными колоннами, скача с одной на другую, выждала момент и снова начала вздрагивать, накачиваясь, перед плевком. Выпустила в фигуру моего Ориджа облако липкой слизи…

И тут же разлетелась в клочья от двух метких выстрелов. Первый оторвал ее от колонны, а второй рассек на две половинки.

Все-таки не особо разумная тварюшка — не заметила, как я с двойником поменялся, уйдя в маскировку.

Я посмотрел на «прожженную» проекцию Ориджа и поежился в кресле. Все равно ощущение, будто меня самого проезжающая мимо машина из грязной лужи обдала. Еще и в ноябре. Брр. Представляю, как Зяблику хреново.

— Вы как там? — я посмотрел на Ястребов.

Зяблик, стянутый по рукам и ногам, лежал на земле. Рядом с ним сидела Хоук, и ее ноги точно так же были запутаны тросом. Через сканер уже оба отсвечивали ярким фоном, но плотность свечения постепенно снижалась.

Словно органика холодеет в тепловизовире.

— Я тоже обляпалась от Зяблика, — выругалась Хоук. — Ты точно ее прикончил?

— Точно, — уверенно ответил я, сделав два дополнительных выстрела в обе половинки монстра, и пошел искать выход из пещеры."

"Выход снова пришлось делать самостоятельно, но быстро. Ледяная галерея пошла трещинами уже после третьего удара ледорубом. А за ней открылся широкий проход, в конце которого пробивался свет снаружи. И без всяких кружащих теней.