Но она откуда-то знала, что случилось перед домом. Она уже это видела.

Вместо испуганного крика Лилия настороженно смотрит по сторонам. Она ищет. Не игрушку. Она ищет, где притаился зверь, существо, демон, которого называют «отец».

– Папы нигде, ым, нет, – шепчет прямо на ухо голос Майи.

Лилия взвизгивает от неожиданности.

– Ты почему вышла из комнаты?

– На улице папочки точно нет, – продолжает Майя, – Идем. Он, ым, наверное, уже в доме.

– Ли? – слышится откуда то из дома.

Это его голос, только он называет ее «Ли».

Он рыскает.

Он тоже ищет.

Сейчас он зайдет в детскую, затем в гостевую комнату. Хорошо, что сестренка не послушалась и пришла.

– Прячься за мной.

Майя наклоняется и поднимает лопату.

– Поиграем в прятки. И я уже знаю, где нам прятаться.

Лопата тяжелая, холодная и липкая от крови. Неудобная рукоятка выскальзывает.

– Держись за спиной и что бы ни произошло, не отходи от меня.

Лилия на цыпочках идет в темный дом.

Нужно дойти до лестницы на чердак. Если успеть, можно укрыться там. Единственная путь – лестница, и, если втащить ее с собой, это существо не сможет до них добраться. Пусть Майя кричит, злится и капризничает без своего Котофеича. Не беда.

Спрятаться.

И ждать.

Спасаться.

Девушка пробирается в темноте к лестнице. Цепляется ногой за что-то, спотыкается… Падает. Это тело. Мертвое. Это отец.

Она лежит лицом к лицу с этим существом. Его рот перекошен. Из его головы торчит осколок вазы. Он лежит так же, как тогда, когда она его ударила защищая маму.

Лилия вскакивает на ноги. Девушка вспомнила.

– Лилочка, берегись! – кричит малышка.

Струны виолончели лопаются. Вместо мелодии слышится писк. В ушах звенит.

Слабые тени от лунного света скользят по стене.

Майя улыбается.

Малышка смотрит, как низенькая тень подкрадывается и замахивается лопатой. Как высокая тень не успевает вскрикнуть и глухо падает на дощатый пол.

– Лилочка, зря ты это, – шепчет улыбающаяся голова сестренки.

Высокая тень неподвижно лежит на полу.

Маленькая тень с лопатой тяжело дышит.

Тонкая тень черенка с рукояткой падает с бряканьем.

Самая маленькая тень закрывает руками рот, чтобы не рассмеяться, и берет ножницы.

* * *Прошло четыре дня. Рука еще не зажила, но и не болит. Чешется, но это добрый знак.

Пришли мои анализы.

На сей раз пронесло. Я ничем не заразился. Но этот случай будет мне хорошим уроком. А шрамы на руке останутся постоянным напоминанием, что в мой сценарий могут вносить случайные правки.

Нужно быть внимательнее.

Психиатр говорил, что приведет мою клиентку на следующий день, я все подготовил, но они так и не появились. Сам перезвонил им, мне ничего не объяснили и даже не извинились. Не знаю, что там у них произошло, договорились на воскресенье.

Я решил пока не браться за новые работы.