Сердце забывает отбивать нужный ритм, когда из кухни выходит подполковник ФСБ Аскеров Ренат Булатович - человек, который позвонил мне в тот самый день после собеседования, пригласил к себе в Управление и настойчиво рекомендовал принять предложение о работе.

- Что-то случилось?... - хрипло спрашиваю, быстро передавая Машу Леону.

Лицо будто кипятком обдает.

С ней что-то случилось...

- Пойдемте пообщаемся, Владислав Алексеевич… Дело не терпит отлагательств.

Глава 46. Влад"

"Путь от прихожей до кухни критически долгий. Маня со Львом беззаботно галдят за спиной. Ничего не подозревают.

Плотно закрываю дверь и, кивнув Сереге, спрашиваю без всяких межведомственных реверансов:

- Что-то с Федерикой?... Где она?

- Сядьте, Владислав Алексеевич, - Аскеров спокойно кивает.

- Да говорите уже! - не сдерживаюсь.

- Федерика Теодоровна сегодня пропала.

- Что значит «пропала»? - зло смотрю на Азиата. - Я же просил!

Тот виновато опускает глаза.

- Она сказала, дело жизни и смерти: ей в офис надо, что-то там со складом связано, - машет рукой Серега. - Бабы!...

- Как это произошло?... - снова обращаюсь к Аскерову.

Он смотрит будто сквозь меня.

- Побединская с сотрудником Поповым поехала в Нижний Новгород. Насколько понял, со слов секретаря, покупать участок под распределительный центр, а потом оба пропали.

- А кто сообщил?

- Секретарь и сообщила. Продавцы участка вышли с ней на связь, потому что покупатели до них так и не доехали.

- По дороге все чисто? - спрашиваю, пока не понимая, какой именно ответ должен меня устроить.

- На трассе аварий не было.

- Слава богу.

- Сотрудники полиции быстро подключились. На данный момент отрабатывают все версии, но, сами понимаете, нужно время.

- Конечно, - киваю.

- Как только у меня будет информация, сразу вам сообщу.

- Спасибо.

Аскеров уезжает, а я, пожав руку Сереге и перекинувшись с ним парой фраз, отправляюсь к детям. Успокаиваю их, что мама осталась в другом городе, в командировке.

И часто выхожу покурить на крыльцо.

Организм не слушается. Сбоит.

Сказывается предыдущая бессонная ночь. Эта будет ещё хуже, тревожнее.

- Владислав Алексеевич, - чуть за полночь слышу голос Аскерова в трубке. - Кажется, нашли.

- Живые?

- Сложно сказать. Рыбаки видели машину Побединской, заезжающую на берег, неподалеку от Нижнего Новгорода.

- Как так? - Уже натягиваю куртку.

- Есть подозрение, что автомобиль сбросили в воду. Наши сотрудники выехали на место.

- Бля-я-ядь.… Ну нет… - неверяще качаю головой. - В общем, я еду. Скиньте координаты.

Оказавшись на месте спустя семь долгих часов дороги, чтобы не думать о плохом, несколько раз обхожу территорию и осматриваю место, где, по словам молоденькой следачки, расследующей исчезновение Федерики и пузатого, видели красный «Рендж Ровер».