Пора готовиться к нашему путешествию, — Финриар одним плавным движением поднялся на ноги.

— А могу я спросить еще кое о чем?

— Спрашивай, если у меня найдется ответ, конечно.

— Принц Асарил… Вы ведь уже заметили, что с ним не всё в порядке? — Эльф медленно кивнул, ожидая продолжения. — Его душа заключена в мире духов, мы часто виделись в моих снах до того, как я пришла в столицу и встретилась с ним в реальности. А потом как отрезало. Мы не очень хорошо расстались — может быть, дело в этом? Но мне нужно увидеть его еще раз: возможно, он сможет вспомнить что-то и помочь нам, а мы, в свою очередь, ему…

Эльф молчал долго, внимательно глядя на меня.

— Нет, — все-таки ответил Финриар. — Дело не в вашем расставании,

— А в чем?"

"— Я не стану отвечать. Сейчас всё нужно оставить на своих местах, пока ты слишком слаба. И я не про текущее состояние тела и смятение в душе. Если всё так, как я полагаю, то для встречи с Асарилом ты должна стать сильнее.

— Как мне это сделать? Я хочу стать сильнее, и чем раньше — тем лучше.

Я поднялась, встав напротив эльфа. Как бы хотелось прийти в Сармандагар и чувствовать себя если не хозяйкой положения, то хотя бы не пойманной в силки птицей.

— Ты слишком торопишь события. Наберись терпения. К тому же ждать осталось недолго: скоро Ночь падающих звезд, когда свет равен тьме и рассвет с закатом отражают друг друга. В это время духи особенно активны и часто являют нам скрытое. Просто подожди.

— Вам легко говорить «подожди»! А ведь на кону жизнь моего друга! Судьба принца и его страны! Сколько можно ждать?

Я действительно не понимала. Если у эльфа есть ответ, хотя бы предположение, почему бы его не озвучить?

— На кону намного больше, чем ты себе можешь представить.

Финриар развернулся и ушел, а я так и осталась стоять посреди небольшой лужайки. Вот что он хотел этим сказать? Что всё плохо, а дальше будет только хуже? Лучше бы соврал, что совсем не знает, а то думай теперь.

— Наверное, вредность — общая черта всех эльфов, независимо от того, светлые они или темные, — пожаловалась я дракону.

Уверена, дремавший Ультик со мной согласился.

Оставшийся вечер прошел тихо и мирно. Мы с Ультом так и просидели на лужайке перед гостевым домом, пока не принесли ужин.

Дракон с видимой неохотой поел что-то из своей миски, а я только вздохнула, глядя на отсутствие у него аппетита, но заставлять не стала. Ему и так плохо, надо с ним поласковее.

А после ужина ко мне подошел Тинарис.

— Ты как? — поинтересовался маг.

— Уже нормально, практически хорошо.

И это было правдой.

— Вчера ты тоже так говорила, — прищурился Тин, — а потом упала замертво.

— Финриар сказал, что маги меня поймали, — поправила я.