Однако долго ждать связи с Копуном не пришлось. Шапиро был человеком дела, и уже через пять минут Дарислав услышал в голове деликатное покашливание и отреагировал широкой улыбкой:

«Войди, дружище!»

Перед глазами соткалось из лучиков призрачного света губастое лицо молодого человека лет восемнадцати, отражающее смущённую улыбку.

«Рад видеть вас живым, шеф».

«Я тоже рад, хотя, мне помнится, мы уже были на ты».

«Но вы всё же начальник, надо соблюдать субординацию».

«Освобождаю тебя от этих обязательств. Всеволод мне сообщил, что ты прилетел не один?»

«Со мной Диана, полковник Голубев и его помощник».

«Ещё и помощник?»

«Капитан Ведерников, не последний человек в контрразведке. По моим сведениям, участвовал в десятке спецопераций по выявлению террористических формирований на территории России и разрабатывал план контакта с галактоидами из ядра Млечного Пути».

«Серьёзный парень. Как это случилось, что контрразведчики оказались твоими пассажирами?»

«Подробностей я не знаю, но Голубев уговорил Диану лететь вместе, сославшись на просьбу руководства Коскора. Речь шла в том числе и о форс-мажорной ситуации в Пузыре. Появились псевдоархеологи, потом на фрегат напали «динозавры», да и Диана просила помочь, и я согласился разобраться в ситуации».

«Сам-то как чувствуешь? Подлечился?»

«Ну, как тебе сказать, кое-чего ещё недоделал. Но твоя Диана так переживает за тебя, что пришлось отложить лечение».

«Похоже на неё, – согласился Дарислав. – Она умеет вызывать сочувствие. Но каков полковник, а?! Быстро он нашёл выход из положения!»

«Что ты имеешь в виду?»

«Я отказался брать его членом экспедиции, но он заранее наметил план своего участия, воспользовавшись твоим положением посредника. Он даже намекнул, что догонит нас, только я не понял намёка. Его идея – сидеть в засаде и не показываться на глаза всей публике в Пузыре?»

«Нет, моя. Мне она показалась удачной».

«Идея хорошая, и пусть пока твоё появление остаётся тайной. Подождём реакции тартарианской армады. Ты уже сообщил Диане о том, что контактировал с Шапиро?»

«Конечно, она обрадовалась. Я отправил их к тюрьме».

Дарислав шире открыл глаза.

«Куда?! К тюрьме?! Кого – их?!»"

"«Она просила. – Молодой человек смутился. – Я не увидел в её просьбе ничего предосудительного. Голубев взял с Земли модуль «одуванчик», я усилил его защиту и довёл до платформы с камерами джиннов. Можешь не беспокоиться за них, модуль не заметили ни «динозавры» Властителей Ланиакеи, – Копун изобразил хвастливую улыбку, – ни следящие системы фрегата».

Дарислав хотел было объяснить собеседнику, что дело вовсе не в защищённости разведчиков, а в самом факте совместного путешествия в тесном аппарате, но справился с эмоциями.