– Сашка не стала слушать вековую мудрость. – Я спросила номер, чтобы денег мужику перевести, он все-таки целый вечер беби-ситтером работал… Кто звонить будет – я или ты? – Она вытащила из кармана пижамы смартфон.

Надо же, не расстается с этим аппаратом, даже спит с ним, что за беда!

Я приготовилась выдать еще одно мудрое наставление, но отвлеклась на Сеньку, который ловко выхватил у сестрички смартфон и заявил:

– Дяде Феде буду звонить я!

Натка никак не могла определить, который час, и почему-то это ее ужасно раздражало и злило бесило. Было ощущение, будто она на неопределенный срок застряла в неопознаваемом месте.

На нормальную больницу этот госпиталь походил мало – во всяком случае, с Наткиной точки зрения. Чем-то он ей напоминал аэропорт – регулярно подъезжающие «Скорые» шумели потише, чем самолеты, но прибывали так же часто. Еще больше огромное пространство, разделенное на бесчисленные отсеки пластиковыми стенками, походило на помещение для проведения деловых выставок – с рядами стендов, оборудованных в одинаковых закутках. Ну, и с поездом какое-то сходство имелось: тесный бокс на две койки здорово смахивал на купе.

Вот не надо было ей мечтать о безмятежном сне и уютной болтовне с незнакомыми попутчиками в вагоне! Истину глаголет китайская народная мудрость: «Бойтесь ваших желаний, ибо они могут сбыться». Жаль, что она недоговаривает честно и прямо: «причем совсем не так, как вам того хотелось!»

Натка снова машинально посмотрела на мертвое черное стекло разрядившегося смартфона и тихо выругалась. Ни позвонить, ни время узнать, ни выплеснуть в соцсеть накопившиеся эмоции, ни просто отвлечься какой-нибудь нехитрой игрой! Задремать не получалось – выспалась за день, притом мешали нервирующие звуки и свет, хоть и приглушенный на ночь, но полностью не выключенный.

Роза, соседка по боксу – женщина средних лет и незапоминающейся внешности, – спала, отвернувшись к стене. Дыхание ее было тихим, но вроде бы ровным: Натка прислушивалась, боясь уловить пугающие хрипы, которые означали бы, что у соседки все-таки ковид, а не грипп, как считает она сама. Натка очень боялась заразиться.

Днем, пока она спала, ей привиделся сон: будто с потолка прямо в их пластиковую коробочку спустился крюк на тросе, подцепил Натку сзади за воротник и потащил вверх, сквозь растаявший потолок, в снеговые облака и еще выше, в ослепительный белый свет.

Теперь она думала, как трактовать сон. Это обещание скорого спасения – ее непременно вытащат из ковидного госпиталя, как угодно, да хоть подъемным краном! Или последнее предупреждение – готовься, мол, раба божия Наталья к вознесению, твой жизненный путь завершается!

Во втором варианте утешало только направление исхода с грешной земли – на небеса, а не в преисподнюю.