Князь предлагал осуждённых татар использовать на строительстве дорог и прочих тяжёлых работах. Но подневольный труд не эффективен. Люди не имеют стимула трудиться. Зачастую даже затраты на еду не окупаются, а ведь ещё нужно охрану содержать. — Уверенным голосом начал отвечать Ермолов. — Перевоспитать татар тоже не получится. Внутри они так и останутся рабовладельцами. Их дети недалеко от родителей уйдут. Нам просто не нужны в империи эти люди. Одна морока с ними на многие поколения. Вот мы и решили предложить обмен.

— Откуда уверенность, что турки на него согласятся?

— Нужно сделать правильное предложение. Человек часто из двух зол выбирает меньшее.

— Не думаю, что России нужна война в настоящий момент. — С сомнением произнёс Павел.

— О войне речи нет. Мы чуть расширим план учебно-практических мероприятий для курсантов. С официальной точки зрения мы пока не являемся частью армии. Мы учащиеся частной школы.

— Алексей, ты же понимаешь, что это казуистика?

— Ну и что? У османов сейчас нет возможности вести с нами полномасштабную войну. Они разорены. Их экономика и так трещит по швам. — Уверенно ответил Ермолов. — Вариант, что у них найдутся буйные головы, которые решат повоевать с нами, исключать нельзя. В любом случае для решения этой проблемы хватит одного полка курсантов. Отберём в него отличников боевой подготовки, чтобы у солдат стимул был и дальше совершенствоваться.

— Уверен? Может, в тебе до сих пор играет юношеский максимализм? Тебя послушать, так у вас солдаты мечтают в бой вступить.

— Ваше Императорское Величество, поверьте, тот молодой болван, который повёлся на сладкие речи о борьбе против вашей власти, и я теперешний, совершенно разные люди. — Ермолов расслабился и откинулся на спинку кресла. — Князь довольно просто и подробно разжевал мне, кто, зачем и на чьи деньги организовывал подобные кружки. Отчасти в этом есть ваша вина. Нужно не запрещать вольнодумство, а вести разъяснительную работу. Запрет вызывает внутренний протест и недоверие к власти. Особенно у молодёжи. У нас хорошо поставлено воспитание солдат и офицеров в духе патриотизма. К тому же не стоит сравнивать наши полки и регулярную армию России.Наш полк не более пятисот человек по штату мирного времени, но возможности у него несравнимо большие.

Павел нажал кнопку селектора.

— Дмитрий Николаевич, османский посол пришёл?

— Никак нет, Ваше Величество. Послать людей, чтобы поторопился? — Раздался голос секретаря из динамика.

— Будь добр. Я не собираюсь ждать его весь день. — Недовольный Павел отпустил кнопку. — Удобная вещь — этот селектор. Вас князь оснастил дальней связью?

— Да. — Пожал плечами Ермолов. — Я сейчас с трудом представляю ведение боевых действий без использования средств связи.