К ним через полянку, на которой уже начинала пробиваться трава, шел Ямпольский. Без своего обязательного костюма и галстука он казался не таким пафосным, и Эва вдруг подумала, что уже начинает привыкать и к дому, и к своему необычному статусу.

— Привет, — Арсен старался быть дружелюбным к девочке, хоть та и смотрела исподлобья. Но об истинной причине он не догадывался, а Эва посвящать его точно не собиралась. — Там Николай привез продукты, он купил твое любимое мороженое. Если мама разрешит, можешь попросить Нину Федоровну, она тебе выдаст. Здравствуй, Эва, — повернул он голову к Эве, когда Машка метнулась к дому.

— Здравствуйте, Арсен Павлович.

— Эва, что за реверансы? — он удивленно посмотрел на нее. — Ты еще скажи «господин Ямпольский»!

— Простите, я никак не привыкну, — забормотала Эва, до ужаса напоминая себе сейчас Машку.

— Привыкай, это никуда не годится, — Ямпольский протянул руку к фотокамере, — покажешь, что ты там наснимала?

Он просматривал кадры, останавливаясь на каждом и расказывая, как бы он сделал, чтобы лучше передать картинку, а Эва заглядывала через плечо. Потом и сам сделал несколько снимков.

— Видишь, в чем разница?

— Как у вас так получается? — не сдержала она завистливого вздоха.

— У тебя, — поправил Арсен. — Что именно?

— Вы видите объемно. У меня так не выходит.

— Тренируйся, Эва, у тебя есть все задатки. Кстати, ты начала подготовку к выставке?

— Да, мы с Верником ищем помещение, есть несколько вариантов. Если бы вы… ты тоже посмотрел… Но вы… ты так занят…

— Как раз сегодня у меня выдался свободный вечер. Пойдем, посмотрим твои варианты.

Эва поднялась и едва не упала, ступив на затекшую ступню. Арсен подхватил ее, на миг оба замерли, и ей вдруг отчетливо показалось, что в повисшей тишине стало слышно, как сильно колотится его сердце.

Или это ее собственное стучит и отдается в висках?

— Осторожно, не сломай ногу. У нас впереди самые ответственные мероприятия, — ей показалось, или он с трудом перевел дыхание? — Обопрись на меня, так будет легче идти.

Ямпольский повел ее к особняку, держа за руку, а у Эвы от нахлынувших смешавшихся чувств перед глазами зависла пелена, которая рассеялась только когда они вошли в дом.

Глава 30

Арсен чувствовал, что теряет контроль над происходящим, и это ему очень не нравилось.

Хотелось понять, когда он допустил ошибку, в чем просчитался, чтобы нажать нужный рычаг и вернуться в исходное состояние.

Поначалу все шло по плану, его даже охватил азарт, потому что Эва упиралась, упиралась инстинктивно, по наитию, тем более интересно было ее дожать. Давно с ним такого не случалось, взять тот же ужин на Эйфелевой башне, он к нему готовился, можно сказать, как к настоящему свиданию, хоть это и звучало довольно бредово.