Громко вздохнула, обняла себя за плечи, пытаясь сдержать порыв дрожи, то ли от холода, то ли от нервов, а может все вместе. Отдельные участки каменной стены, почти под самым потолком, давали слабый призрачный свет, выложенные странными, светящимися камнями, превращая окружение в оживший сюрреалистический кошмар.

Слишком жутко для меня, непривыкшей к подобным суровым условиям. Страх надежно угнездился в груди, сжимая ледяными тисками сердце. Слабая надежда тлела затухающим угольком, и я вымучено ждала знака от Крагена, покачиваясь на волнах тревожности."

"Время как назло тянулось медленно, словно испытывая остатки моего итак хилого самообладания.

Вот только везение оказалось не на нашей стороне, и внезапно скрипнула, открываясь дверь. Сразу стало понятно, за Крагеном пришли. Прежняя расслабленность мгновенно слетела, заставляя собраться.

- На выход! – прозвучало глубоким басом из приоткрытой двери, отгородившей меня так, что ничего не видно.

Молча поднявшись, Краген невозмутимо направился к выходу, даже не взглянув в мою сторону, чтобы не выдать. Затаилась, с замиранием сердца наблюдая за происходящим, ожидая продолжения.

 Что будет, что же будет! И сколько их там, этих стражников?

Краген шагнул в приоткрытую дверь, а я замерла, напряженно прислушиваясь. Лишенная возможности видеть происходящее, оставаясь в своем ненадежном, но единственно доступном укрытии.

Практически сразу раздались приглушенные звуки краткой схватки, сдавленные охи и удары, а после падения. Страх обдал резкой ледяной волной, и сердце сорвалось в галоп. Прикрыла рот ладонью, чтобы не издать и звука, опасаясь выдать себя нервным возгласом.

Мгновение неизвестности, когда ощутила всю бездну ужаса, чувствуя, как кровь стынет в жилах от возросшего градуса страха.

Буквально животного ужаса, всколыхнувшего все естество, перебирая. И тихое:

- Ника! – донесшееся приглушенным голосом Крагена из коридора, медленно, с трудом дошедшее до моего перепуганного разума.

Дернувшись, бросилась к приоткрытой двери, буквально вырываясь в коридор. Но полу валялись два стражника, не знаю живых или нет, на вскидку не скажешь. Просто безвольными телами, словно кули. И больше никого, безликий серый коридор был пуст.

Выдохнула, оценивая увиденное.

Можно сказать, повезло, их оказалось только двое, и без сдерживающего ошейника Краген смог дать отпор. Будь их больше, и у него наверно не было шансов, пронеслась невольная мысль, захватывая новым порывом страха.

- Времени нет! Постараюсь открыть портал, куда смогу, но резерв почти пуст, - резко сказал Краген, нервно кинув на меня лишь краткий взгляд. – Не уверен по точке выхода. Шагну первым, осмотрюсь. Ты сразу следом.

Быстро кивнула, с ужасом осознавая, как мало у нас времени.