Из кошеля последние монеты достал и раздал мужикам:

— Это аванс. Утром остальное. Пошли.

Дарья по дороге интересуется:

— Что так долго, Ярослав, проблемы какие?

— Стаю оборотней разогнал, — ответил совершенно непринуждённо.

— Шутишь что ли? — Выдала магичка с укором. Пожал плечами.

— Вот же заливает, — посмеиваются мужики.

Ещё до особняка не дошёл. А уже со стороны от деревьев шелестом листьев донесло. Что собирается в округе что — то недоброе.

Что ж, Илларион. Сам напросился. Ем из корзины у Дарьи холодную курицу прямо на ходу, чтоб хоть как — то восполнить свой резерв.

Глава 11

Нападут, не нападут?

По дороге объясняю моим новым наёмникам, что в особняк хотят влезть злодеи. И нужно покараулить эту ночь.

Заранее не подготовился к гостям, поэтому пришлось импровизировать с зарослями на воротах.

— Всё срубили, но не убрали, — выдал, что первое в голову пришло, и поспешил вперёд троицы.

А они и не торопятся, топают неуверенно. Даже бесстрашная Дарья притормозила.

Подскочил к воротам и единицу резерва отдал, чтобы колючки убрать, которые тут же ссыпались. Ворота на старом замке, петли проржавели, поэтому не составило труда отломать его.

Оборачиваюсь, эти метрах в двадцати стоят, озираются. Видимо, проверяют свои ощущения.

— А мне кто — нибудь поможет? — Зову сварливо.

Дарья с Крезо, недолго думая, подтолкнули алкаша с топором.

— Я на такое не соглашался, — взвыл Ефим. — Да он там ещё не бывал. А ты сказала, что он там уже всех прогнал.

— Да прогнал я всех. Не трусь.

— Брешешь ты всё, — заворчал алкаш, неуверенно подступая.

— Дам ещё по серебрянику всем троим, давайте уже шевелитесь! Давайте, давайте! Живенько.

Приблизились неуверенно.

— И вправду, больше не страшно, — поделилась ощущениями Дарья и дальше уже посмелее: — а ну сторонись.

Сверкнул зелёный огонёк. В темноте сразу стало видно, как он на лету преобразуется в смерч. Ворота вышибаются с грохотом, вихри ещё в разные стороны ударной волной сносят остатки терновника с передней стороны забора.

— Ну Дарьюшка даёт, — похвалил алкаш, посмеиваясь.

— Да уж, — пробурчал Крезо недовольно. — Только призрака ещё больше раззадорила.

"Вошли. Попросил дров собрать по двору, каких у меня навалом. Три костра зажёг по периметру, чтоб мышь не проскочила. В доме переоделся в повседневное, голенища лаптей замотал сукном потуже, кинжал отцов в чехле на пояс зацепил. Нашёл его недавно в спальне, чем — то кортик напоминает.

Спустя час возни мы ужинаем продуктами с пирушки Иллариона за гостиным столом у зажжённого камина. Подмывало достать моей новой команде вина из погреба, но мне они нужны трезвыми.