От внимания Алексея не укрылось, что барон сильно нервничал. Во-первых, это означало, что не так уж плохо у него с русским языком. Во-вторых, верной дорогой идете, товарищи!

Он вышел во двор и прогулялся по садику, с опаской поглядывая на химер, скалящихся на него.

«Дело сделано. Кляйст попался. Остальное вторично. Если мы не найдем бумаги сегодня, то они обнаружатся в другой день. Или их тут нет. Но есть Кляйст, — раздумывал капитан. — Сейчас с ним говорить не о чем. Но когда придет час, я должен буду находиться в группе товарищей, ведущих допрос, и тогда уж все тайное станет явным».

— Товарищ капитан, разрешите доложить? — К нему подошел младший сержант Герасимович, молодой, русоволосый, с открытым, вполне интеллигентным лицом.

— Докладывай, не жди особого разрешения.

— Кажется, мы нашли то, что искали, товарищ капитан!.. — заявил парень. — Случай помог, не иначе. Бумаги в подвале. Там ржавая крышка люка, старая канализационная шахта. Раньше мы в нее спускались, но далеко не ходили. Пыль повсюду, явно никто не полз. А сейчас продвинулись на карачках. Мелихов двинул локтем по стене. Там вроде кладка была, а вся осыпалась. Это оказалась имитация. Дыра, просто кирпичами заложенная, без цемента. За ней ниша. Умно, черт возьми. Не замаши Мелихов локтями, мы так и пролезли бы мимо. Там бумаги, товарищ капитан, несколько мешков с документами.

Саблин аж присвистнул. Наконец-то поперло! Да ради такого результата он не только испачкаться готов, но и грязью облиться с ног до головы!

— Молодец твой Мелихов! — воскликнул капитан. — Так держать! Показывай, где это.

Вход в подвал располагался правее парадного крыльца. Крутая лестница, узкий проход, тамбур. На ступеньках оживленно переговаривались солдаты.

— Не толпиться! — прикрикнул на них возбужденный Овечкин. — Всем выйти! Развели тут базар. СМЕРШ работает!

Все такие понятливые, черт побери! Алексей пропустил солдат, взбирающихся наверх по узкой лестнице, и скатился в подвал. В спину ему дышал Черкасов.

Старая мебель, трубы, коробки с цементом. Строительные и садовые инструменты, вполне пригодные к использованию.

Люк располагался в глубине помещения. Крышка валялась в стороне. Чернело нутро колодца, пахнущее гнильцой.

Капитан пристроил автомат за спину, сунул фонарик в зубы. Он спускался осторожно, вцепившись в скобы, которые подозрительно гуляли. Черкасов дрожал от нетерпения, лез за ним, едва не сделал из его головы опорную площадку. Оба ругались, сыпалась кирпичная крошка.

Алексей спрыгнул на бетонный пол. В одном конце тупик, в другой убегали трубы, прижимаясь к потолку. По проходу можно было двигаться только на корточках. Саблин так и делал, сжимая зубами фонарь.

Эта часть лаза действительно была обложена кирпичами. Пахло тут противно.